En Hawthorn & Child, de Keith Ridgway, un extraño par de policías era el hilo conductor de las historias que intercambiaban inseguridad y también irresolución: tal y como si una historia de detectives escogiera el auto-combate. Casi una década después, el autor irlandés vuelve a entremezclar las vidas londinenses, esta vez en 9 apartados diferentes, los personajes chocan o bien se miran, las conexiones se multiplican, los temas se sobreponen, las imágenes se repiten. Es una forma izquierdista de edificar una novela, mas mientras que Hawthorn & Child era de manera consciente poco usual, A Shock se semeja más a un enfoque subversivo del realismo que sabe lo extraña que puede ser la realidad. En todo instante, Ridgway muestra una mucha dedicación a las perspectivas de sus personajes, mientras que sostiene la comedia irónica y la compasión. Desde encuentros homosexuales hasta asambleas del Partido Laborista, gracietas en pubs y residencias precarias, el resultado es ocurrente, preciso, político. Sus oraciones engloban sin sacrificio lo mundano y lo metafísico; la banalidad semeja fresca, al tiempo que la extrañeza suena auténtica.
En la sección de apertura, una viuda anciana aguanta la celebración en la casa de sus vecinos homosexuales, llorando a su esposo mientras que las paredes hacen eco de la música y la charla de extraños. Le récit du courant de conscience cherche à plonger le lecteur dans le fleuve de la pensée, et Ridgway nous place là dans le miracle du moment présent : « Il n’y a que maintenant, dans tous ses détails perpétuels, aussi profond qu’un pozos. Al rememorar lo mucho que a su esposo le encantaba el bricolaje y «reparar las cosas», la esposa se ríe de sí diciendo que «las cosas son demasiado difíciles de explicar», mas lenta y taimadamente aparece su interior, los pensamientos sobre el tiempo y el cambio se entrelazan tenuemente con una historia de transición de género. y la continuidad del amor. Se acerca a la tapia y se imagina abordando a los jóvenes inconscientes: «Esta historia que tengo».
La narración, el deseo de organizar la aleatoriedad de la realidad, domina esta novela en cuentos.
La narración, el deseo de organizar la aleatoriedad de la realidad y extraer significado de la inseguridad, domina este libro de cuentos. En la parte central, un hombre y una mujer en un pub idean historias que crean inquietantes medias rimas con los otros episodios del libro: un hombre encerrado en un desván, una mujer en una pared, un acto de desaparición. (También tienen la refulgente idea de dedicar este borracho del sudeste de Londres, donde se desarrollan múltiples episodios, al espíritu de Muriel Spark; van a llamar a los baños “The Bachelors” y “The Girls of Slender Means”. )
Desde una exploración sutil de de qué manera el racismo puede invadir una amistad hasta la furia ardiente de la desigualdad, A Shock presta singular atención al tejido político y geográfico del Londres contemporáneo; mas Ridgway asimismo juega con el edificio de la ficción. Una sección, en la que un hombre se muda a un piso cuyos inquilinos precedentes han desaparecido, está contada en oraciones definitivas y declarativas que niegan cualquier conocimiento privilegiado de autor: “Es un hombre joven. Son mujeres jóvenes. Están los tres en pantalones cortos. Esta restricción crea un poder extraño. En otra parte, una gran historia presentada como una íntima confianza se revela como una mentira, pero su fuerza emocional está intacta. En una agradable broma recursiva, la futura escritora María condena su propio intento de ficción con una bonita frase: “Su párrafo era una caja de engranajes básicos. «
En el capítulo empapado de sexo y drogas «The Sweat», Ridgway se divierte con las florituras alucinantes de los pensamientos hedonistas y vertiginosos del hedonista Tommy. Esta sección explora cómo las drogas trascienden la tiranía del tiempo, mientras Tommy, alto como una cometa, nada «profundo en segundos … a sus profundidades»; «Escóndete» en un escape temporal del habitual «viaje entre el trabajo y el hogar como un pasillo». Mientras charla y se divierte con Frank, los altibajos lo llevan a una montaña rusa de emociones; es una historia de conexión más que de alienación. En una perorata impulsada por las drogas, imagina la felicidad como un espeleólogo cavando un túnel en un «espacio enorme, vacío y hermoso, y de repente irrumpieron, con una hermosa conmoción».
Túneles y habitaciones secretas, intersticios entre las paredes: la novela está obsesionada con la idea de cambiar las habitaciones y los ritmos de la vida cotidiana al revés de la realidad. Eso significa que nunca estás lejos de un roedor en el Londres de Ridgway. A veces son de una realidad obscena, un defecto en la normalidad, como el espantoso susto de una rata en el ruinoso apartamento de Stan y María alquilado: «pequeños ojos rojos, dos pinchazos en el mundo, detrás de los cuales parecía haber sólo mecánica oscuridad «. Para otros, son alucinaciones relacionadas con las drogas, «alimañas periféricas», o algo aún más extraño.
El libro termina en un círculo completo, volviendo a la noche de la fiesta, pero esta vez estamos del otro lado del muro, en el tumulto de la vida, mientras María se conmueve hasta las lágrimas por una canción. “Y nadie ve. Nadie sabe. Nadie más que tú. ”Ese es un truco ocurrente – el lector se ha acercado. En esta novela lúdica mas de forma profunda sentida, Ridgway se desliza en los vacíos del realismo y crea algo estupendamente nuevo.
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