Aleksandar Hemon, de 58 años, nació en Sarajevo y vive en Nueva Jersey. Su diversa producción incluye The Lazarus Project (2008), una novela inspirada en el tiroteo de 1908 de un inmigrante judío por parte de la policía de Chicago; la colección de ensayos autobiográficos The Book of My Lives (2013), que analiza la muerte del segundo hijo de Hemon; y el guión de The Matrix Resurrections, coescrito con Lana Wachowski y David Mitchell. Su nuevo libro, El mundo y todo lo que contiene, es un romance gay políglota intercontinental que abarca un siglo entre dos reclutas, un judío y un musulmán, que se enamoran mientras luchan en la Primera Guerra Mundial en Europa central. Hemon habló desde su oficina en la Universidad de Princeton, donde enseña escritura creativa desde 2018.
Dónde El mundo y todo lo que hay en él ¿comenzar?
Firmé un contrato para el libro en 2010 y despejé mi horario cada vez más reducido para trabajar en él, y luego mi hija se enfermó y murió ese año. Desde entonces, he escrito otros cuatro libros y muchas otras cosas trabajando en ellos intermitentemente porque tengo esta habilidad, más como una deformación, de trabajar en unas siete cosas al mismo tiempo; Reacciono al estrés con hipermanía y siento la compulsión de hacer cosas. Me gustan los libros de historia sobre guerras y espías y estaba leyendo las memorias de un espía británico, Frederick Bailey, que en 1918 estuvo en Tashkent. [in Uzbekistan, then under Russian rule]. Los bolcheviques lo están buscando cuando se encuentra con un tipo de Sarajevan de la policía secreta que les dice: “Trabajemos juntos. Yo también quiero salir de aquí, volver a Sarajevo. Este tipo les diseña una salida contratando a Bailey para que vaya a cazar solo; ¡Me gusta eso! Mis muchachos, Pinto y Osman, tienen una configuración diferente, pero eso fue lo que me hizo pensar.
¿Fue arriesgado incorporar tantos idiomas a la narración?
El libro contiene 102.000 palabras y apuesto a que menos de 1.000 de ellas son palabras extranjeras, pero ya [among early readers] comenzó a aparecer: «Hay muchas palabras extranjeras». Era consciente de los riesgos, pero quería una conciencia multilingüe activa en el centro de la novela. Las lenguas maternas de Pinto son el bosnio y el ladino, o Spanjol, como se llamaba en Sarajevo, el castellano hablado por los judíos sefardíes después de su expulsión. [from Spain in 1492]. Características alemanas también porque Sarajevo estaba bajo ocupación austríaca y Pinto estudió en Viena. Y hay una presencia turca residual ya que su padre era súbdito del Imperio Otomano. Para mí, así es la vida; no solo mi vida, sino la de muchas personas que conozco.
El concepto tradicional burgués de la literatura es que es una forma de estar solo. Pero no quiero estar solo
¿Cómo elegiste el tono del libro, entre el horror y la esperanza?
Lo que estaba pensando era: ¿en qué condición nuestra presencia en el mundo no es sólo sufrimiento? ¿Qué condiciones deben cumplirse para que las personas amen a los demás? Hay un umbral: no creo que haya muchas historias de amor en Auschwitz. Si estás atrapado en un lugar, toda la esperanza que puedas tener está ahí, así que cuando no hay esperanza, no hay esperanza. Pero escribo sobre desplazamiento y migración, y la historia del paso de “aquí” a “allá” es inherentemente esperanzadora; las personas quieren ir a donde puedan tomar decisiones sobre sus vidas. Si estás en guerra y la gente trata de matarte, todo lo que puedes hacer es seguir con vida, pero «allá afuera» puede haber escuelas o trabajos o simplemente, ya sabes, la posibilidad de dignidad.
¿Por qué pusiste una versión de ti mismo en el epílogo, que tiene lugar en 2001?
Mis libros no son un informe. Toda ficción es «¿y si?» y tengo que ponerme en el lugar del que hace cualquier cosa; si me salgo, sería una verdadera novela histórica con la experiencia implícita de un escritor que habla en una posición de autoridad.
Cuéntanos sobre tu trabajo como guionista.
La soberanía de estar en mi cabeza como novelista es agradable pero se vuelve pesada. Lana y David son buenos amigos con mentes brillantes diferentes a la mía y es un alivio: cada vez que veo The Matrix Resurrections, en ningún momento pienso, «Esto es mío, yo hice esto», porque nunca lo he hecho solo. . Entonces, lo que gano escribiendo guiones, aparte del dinero, que es bueno, es hacer algo con otras personas. El concepto tradicional burgués de la literatura es que es una forma de estar solo; hay una colección de ensayos de Jonathan Franzen llamada Cómo estar solo. Pero no quiero estar solo. Quiero estar con gente.
Eres hincha del Liverpool. ¿Cómo?
No había mucho fútbol aquí cuando me encontré en los Estados Unidos a principios de los 90. [during the Bosnian war]. Surgieron todo tipo de nostalgias por cosas que ya no podía hacer. El fútbol era uno de ellos, y el Liverpool había jugado un papel crucial en la forma en que llegué a amarlo. gobernaron Europa cuando éramos niños jugando en estacionamientos en los años 70, imaginando que podíamos ser Kevin Keegan. Cuando hice una entrevista para mi primer libro, el fotógrafo me tomó una foto con una camiseta de Steve McManaman. Alguien que trabajaba para la revista de la jornada del Liverpool me contactó después y escribí algunos artículos al respecto y fui a Anfield por primera vez. Una vez que fui a Anfield, nos casamos de por vida; lo que es Jerusalén para los religiosos, Anfield lo es para mí. En cuanto al equipo ahora, es una crisis pero estará bien. Pasé por la fase de Roy Hodgson, así que no es nada.
¿Qué escritores te inspiraron mientras crecías?
En la escuela primaria descubrí al poeta surrealista yugoslavo Vasko Popa. No lo entendía pero tenía esta fuerza de lenguaje… Tal vez por eso me siento cómodo con la complejidad. No necesito entender todo en un libro. No es como un coche, no todo tiene que funcionar. Si estás constantemente intrigado por el mundo, entonces lees libros que te desconciertan. Todavía no entiendo todo sobre Kafka. Su transformación de la experiencia nunca corresponde exactamente a nuestra propia experiencia, pero al mismo tiempo parece indicar una cualidad esencial de ella; es la mierda que me gusta.
The World and All It’s In es publicado por Picador (£ 18.99) el 2 de febrero. Para apoyar a libromundo y The Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío
