Este libro es una mala noticia para cualquiera que piense que debemos usar hechos y evidencias para cambiar la opinión de las personas. Esto es decepcionante para los fanáticos del debate. Revela las razones psicológicas y evolutivas por las que todos los humanos estamos seguros de que tenemos razón, y por qué la «certeza» no es más que una ilusión. Pero es una lectura optimista, esclarecedora e incluso inspiradora. Porque incluso si no puedes convencer a alguien para que cambie de opinión, tal vez puedas escucharlo, y David McRaney cree que puede mostrarte cómo hacerlo.
McRaney, el autor más vendido de You Are Not So Smart, está fascinado por la intersección de cerebros, mentes y cultura, y en este libro hace un recorrido por la política y la moda, las redes sociales, la psicología y la evolución humana, para entender » la nueva ciencia de la creencia, la opinión y la persuasión». Habla con Charlie Veitch, un conocido teórico de la conspiración del 11 de septiembre que fue demonizado a través de su comunidad en línea después de anunciar que había cambiado de opinión. Conoce a jóvenes que han dejado el extremista de la Iglesia Bautista de Westboro y entrevista a una psicóloga tan apasionada por promover conversaciones progresistas que ha creado «un tío bot, una IA simple para reemplazar a un padre que discute». Incluso sostiene el vestido en sus manos, el de la foto viral que la mitad de las personas ven como blanco y dorado, la otra mitad como azul y negro, y aprende cómo nuestro cerebro agrega información basado en la experiencia pasada para llenar los vacíos de conocimiento y convencernos. que el resultado es la única versión posible de la realidad.
McRaney ofrece técnicas prácticas, pero aconseja usarlas con extrema precaución.
En un capítulo particularmente fascinante, McRaney pasa tiempo con «abogados profundos»: personas que van de puerta en puerta invitando a extraños a tener conversaciones con guión que tienen como objetivo cambiar sus puntos de vista políticos. La técnica evolucionó en los Estados Unidos en su camino hacia la aceptación del matrimonio entre personas del mismo sexo: «el cambio más rápido de la opinión pública nacional de larga data en la historia registrada». Al igual que la psicoterapia o el coaching, implica hacer preguntas a las personas sobre sus creencias fundamentales y escuchar sus respuestas. Parece devastadoramente eficiente: rápido, permanente y, según un experto, “102 veces más eficiente que las ventas tradicionales puerta a puerta, la televisión, la radio, el correo directo y la banca telefónica combinadas”. Y es aún más eficaz cuando los encuestadores comparten sus propias historias.
El papel de la narración de historias en la evolución de las mentes se menciona aquí, pero se pasa por alto de manera frustrante. Autores como Will Storr (mencionado en los agradecimientos), en The Science of Storytelling, examinaron cómo nuestros cerebros están conectados para responder a las historias. En este estudio, los investigadores encuentran que «cuando utilizaron la prospección en profundidad sin compartir sus historias personales, ya no tuvo ningún impacto». En cualquier debate político en el que dos bandos arraigados luchan por cambiar de opinión, se podría decir que el bando que gana es el que cuenta la mejor historia. Por lo tanto, sería fascinante aprender más sobre cómo las historias abren un espacio para la empatía y conducen al cambio. O cómo podría afectar a los medios tradicionales, con sus «hechos y pruebas» unilaterales y anticuados, ya que compite con los nuevos formatos construidos en torno a conversaciones multidireccionales e historias sensacionalistas.
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Todo esto plantea preguntas difíciles para el lector bien intencionado. En un capítulo titulado «Argumentando», McRaney nos dice: «Cuanto más inteligente seas y más educado seas, cuantos más datos tengas, mejor serás para racionalizar y justificar tus creencias y actitudes existentes, independientemente de su precisión o nocividad». Una vez que entendamos que muchos de nuestros preciados hechos son solo posiciones subjetivas y que las personas con puntos de vista opuestos pueden tener tanta razón como nosotros, aunque podamos cambiar la opinión de alguien, deberíamos… ¿nosotros? McRaney ofrece técnicas prácticas, pero aconseja usarlas con extrema precaución. Primero pregúntate: ¿por qué quiero cambiar de opinión? ¿Y estoy listo para cambiar el mío?
Al principio, esto parece esquivo. How Minds Change hace una gran promesa: «Estás a punto de obtener un superpoder, un guión paso a paso sobre cómo cambiar la opinión de las personas sobre cualquier tema, sin coerción, simplemente haciendo las preguntas correctas en el lugar correcto». orden.” Pero eso termina arrojando dudas sobre si usarlo, ya que el propio McRaney se aleja de usarlo, dos veces, en el escenario, para cambiar la mente.
El libro es un poderoso llamado a la acción, una explicación de cómo las sociedades cambian repentinamente de opinión sobre temas como el matrimonio igualitario. McRaney habla de generaciones de activistas, cada uno abriendo una grieta en el statu quo, pasando sus martillos a la gente que los sigue. La clave, dice, «es nunca soltar ese martillo». Pero McRaney también inspira en sus revelaciones más tranquilas. Señala: “La única forma de ganar un debate es evitar cambiar de opinión. Solo el «perdedor» de un debate aprende algo nuevo, y nadie quiere ser un perdedor. Esto anima a aquellos de nosotros que pensamos que tenemos razón a pensar de nuevo y escuchar. Como creyente en hechos y evidencias, portador de martillos y portador de debates, pensé que ganar estas batallas era siempre lo más importante. Tal vez solo cambié de opinión.
How Minds Change: The Science of Belief, Opinion and Persuasion de David McRaney es una publicación de Oneworld (£18,99). Para apoyar a libromundo y The Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío.
