«Siempre he tenido una conexión muy fuerte con el mar», dice la autora Sabrina Imbler, quien creció en California a orillas del Océano Pacífico. “Recuerdo que siempre decía: ‘Si pudiera vivir en cualquier lugar, aquí es donde estaría: sería un pez aquí’. Pienso en la homosexualidad de manera similar: como un espacio de posibilidad e imaginación radical. Es con este espíritu que la colección de ensayos de Imbler, My Life in Sea Creatures, publicada a fines del año pasado, explora 10 criaturas marinas o acuáticas y cómo , entre otras cosas, se relacionan con su identidad como persona queer, mestiza.
Está, por ejemplo, el ensayo de Imbler sobre las sepias, conocidas por su capacidad de cambiar su apariencia para parecerse al sexo opuesto. “Me resultó muy liberador tratar de comprender las muchas formas en que una sepia puede transformarse”, agrega Imbler, hablando en Zoom desde donde ahora viven en Nueva York. En otro capítulo, Imbler explora el cangrejo yeti, que vive en fuentes hidrotermales de aguas profundas, espacios, dicen, «que los humanos consideraríamos muy hostiles o inhóspitos para la vida». Esto hizo que Imbler «pensara en cómo siento que las personas queer a menudo se refugian en espacios que las personas heterosexuales no quieren».
Sabrina Imbler: el mar está ‘lleno de diferentes cuerpos y diferentes formas de estar en el cuerpo’. Foto: Zhen Qin
Imbler no es el único escritor queer que recurre a la fluidez de los océanos y sus habitantes como una forma de explorar la identidad LGBTQ+. Lars Horn, en su último libro, Voice of the Fish, utiliza la mitología, el agua y los peces para explorar su experiencia trans, mientras que las memorias de 2019 del artista drag Amrou Al-Kadhi, Life as a Unicorn, incluyen una sección sobre cómo los peces tropicales les ayudaron a comprender su sexualidad. e identidad de género. Imbler atribuye estas conexiones entre el océano y las identidades queer al hecho de que el mar está «lleno de diferentes cuerpos». [and] diferentes modos de estar en el cuerpo”.
Cuando la autora londinense Julia Armfield comenzó a escribir su primera novela Nuestras esposas bajo el mar, que se publicará en rústica el próximo mes, el escenario del océano era una obviedad. Gran parte de los medios lésbicos que había consumido «realmente involucraban mucho al mar», dice: Tipping the Velvet de Sarah Waters comienza en la ciudad costera de Whitstable, por ejemplo, mientras que las películas Ammonite y Portrait of a Lady on fire son ambas incendiado por el mar «¿Qué pasa con estas lesbianas, y por qué están todas tan mojadas?» preguntó Armfield en un ensayo sobre el tema publicado por Lit Hub el año pasado.
Nuestras mujeres bajo el mar de Julia Armfield.
Con temas de dolor, amor y pérdida, Our Wives Under the Sea explora la relación entre Leah y su esposa bióloga marina, Miri, después de que Leah regresa de una expedición en aguas profundas que salió mal. Al escribirlo, Armfield se inspiró en la novela The Group de Mary McCarthy de 1963, que, según ella, incluye un «acto crucial de salir del armario, que también implica cruzar el océano y regresar». Aunque Our Wives “no es una novela de presentación en sociedad”, se trata “de encontrar capas de uno mismo y volverse una y otra vez”, dice Armfield. «Todo encaja muy bien en la narración queer, por lo que los narradores queer vuelven a ella una y otra vez».
Esta tendencia de escritura queer sobre los océanos y el agua continuará, con The Immeasurable Depth of You de Maria Ingrande Mora que se estrenará en marzo y The Mermaid of Black Rock de Tanya Byrne en septiembre.
El próximo mes se lanzará Chlorine de la autora neoyorquina Jade Song. Sigue la vida del nadador competitivo Ren Yu, que adora a las sirenas («los tipos que llaman a los marineros a su perdición… no la versión limpia y desinfectada de la Sirenita», aclara el autor). Mientras Ru sigue su carrera como nadadora, «sueña con estar en el agua para siempre en busca de una vida, un yo y un cuerpo como la sirena que siempre quiso ser», dice Song.
Ser monstruoso es mucho más divertido que ser un humano normal y aburrido.
“Esta es una novela para cualquier persona que siempre haya soñado con trascender su cuerpo y su yo hacia un estado de ser más real, más fiel a nosotros mismos, no fiel a la norma que la sociedad ha establecido dentro de nosotros”, agrega Song. «Que es, creo, lo que todos aspiramos a ser, y creo que eso es intrínsecamente extraño, porque tal vez eso no es lo que nos han dicho sobre cómo deberíamos ser».
Song no era «necesariamente consciente» de su decisión de explorar temas LGBTQ+ de esta manera, pero después de reflexionar, tiene sentido para ellos. “Creo que mirando hacia atrás, ser queer es como moverse por el agua cuando todos los demás están en tierra, porque tienes que aprender a nadar, tienes que aprender a mover el cuerpo, aprender a adaptar los pulmones”, dicen. . “Pero al mismo tiempo, eso es lo realmente hermoso, porque ser queer es maravilloso. Aprendes a ser.
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El libro también resuena con el orgullo de Song por su identidad. «Soy una mujer queer asiática en Estados Unidos, y de una manera que me convierte en un bicho raro», dicen. “Un monstruo sexy, como una sirena, pero un monstruo al fin y al cabo. Pero creo que ser monstruoso es mucho más divertido que ser un humano normal y aburrido. Armfield también habla sobre cómo usó monstruos para abrazar la homosexualidad en su colección de cuentos Salt Slow. «Creo que reivindicar lo monstruoso como una persona queer siempre ha sido algo que realmente me interesó», agrega.
Para Imbler, escribir su libro fue, dicen, una «experiencia transformadora» y que «me enseñó mucho sobre la fluidez».
“La persona que presentó el libro es una versión diferente de mí misma de la que soy ahora”, agregan. «Realmente me ayudó a entenderme a mí mismo como persona pero también, como organismo en la Tierra, mirar hacia otros organismos y tratar de encontrar inspiración en ellos». Esto, dicen, es lo que quieren compartir con los demás. «Espero que cualquiera que desee comprender su homosexualidad se sienta abierto a mirar el mundo natural».
