En agosto de 2017, Munroe Bergdorf estaba en racha. A los 29 años, había sido contratada como la primera modelo transgénero de L’Oréal. Unos días antes, supremacistas blancos violentos habían marchado en Charlottesville, Virginia, y ella había publicado, frente a una pequeña audiencia en Facebook, su furiosa condena del racismo blanco. Después de que se anunciara la campaña de L’Oreal, alguien con quien fue a la universidad envió una captura de pantalla al Daily Mail y lo que sucedió a continuación la hizo famosa. “La prensa conservadora se divierte llamándome racista por atreverme a señalar que el racismo existe y beneficia a los blancos”, escribió. L’Oréal la despidió (aunque la volvieron a contratar en 2020), otras marcas la abandonaron y fue terriblemente maltratada en las redes sociales. Su reacción no fue dar marcha atrás, sino aceptar la montaña de solicitudes para hablar en programas de noticias y paneles. «Aproveché todas las oportunidades para contar mi versión de la historia».
Al escribir unas memorias, Bergdorf vuelve a aprovechar esta oportunidad, y de una manera mucho más completa. En la página, se convierte en un ser humano, en lugar de un título. Ella escribe sobre crecer en la clase media en una ciudad suburbana satélite, cerca de Londres pero muy rural. Era negra, de ascendencia mixta, en un pueblo donde los únicos otros negros que vio fueron dos niñas que habían sido adoptadas por padres blancos; era un niño afeminado, repetidamente condenado al ostracismo y acosado por ser diferente, no solo por sus compañeros, sino también por los padres de sus compañeros. La macabra Sección 28 todavía se cernía sobre su educación; los maestros no intervinieron cuando recibió abuso homofóbico. Su descripción del aislamiento que sentía es precisa. No podía decirles a sus padres por qué estaba siendo acosada porque se sentía incapaz de salir con ellos. Cuando lo hizo, fue doloroso, y escribe con franqueza sobre cuánto tiempo tardó en sanar esta relación.
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Cuando se fue de casa y se mudó a Brighton para asistir a la universidad, había otras transiciones por las que pasar. Cada capítulo cubre un tema amplio: adolescencia, sexo, género, amor, raza y propósito. Muchos recuerdos son traumáticos y su resiliencia es increíble. No todo el mundo sobrevive a estas experiencias, como deja claro la conmovedora dedicatoria del libro. Mientras reflexiona sobre su propósito, en el capítulo final sugiere que se dirige, o en el lenguaje y el espíritu de este libro, “en transición”, a un lugar más tranquilo. «Creo que he tenido suficiente del caos y me gustaría un poco de paz ahora», escribió.
Había un elemento de Transitional que me gustaba especialmente, aunque estaba más al margen que en el centro del escenario. Bergdorf escribe sobre la falta de modelos a seguir que tuvo mientras crecía. Se expresa en la cultura pop: las paredes de su habitación cubiertas de carteles de Buffy y Britney, una obsesión por Madonna, «una mujer a la que le importaba un carajo lo que los demás pensaran de ella», viendo Queer As Folk en la televisión. “Los modelos a seguir nos muestran que somos lo suficientemente buenos tal como somos”, escribe, y su testimonio de lo que otros modelos a seguir, incluidos oradores, mentores y ex alumnos, han hecho por ella es alegre y conmovedor. No se puede negar el poder de la representación y lo importante que es verse reflejado positivamente en el mundo.
El punto de venta ligeramente tenue de Transitional, que todos hacemos la transición, todo el tiempo, de diferentes maneras, y deberíamos unirnos, le da una apariencia de autoayuda, pero es mucho más efectivo como un recuerdo que como una guía. La idea de que tenemos que superar las dificultades y sanar del trauma es tan vaga que casi se siente como si Bergdorf estuviera tratando de hacerse creer. Sin embargo, cuando las personas trans se enfrentan a un clima tan hostil en el Reino Unido, es difícil culparlo por este gesto de brazos abiertos, que pretende hablar sobre toda la experiencia humana, en lugar de solo la suya.
Transitional: Somehow We All Transition es una publicación de Bloomsbury Tonic (16,99 £). Para apoyar a libromundo y The Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío.
