David McKee, autor e ilustrador de los icónicos libros infantiles Elmer, Not Now, Bernard y Mr Benn, murió a los 87 años, anunció su editor.
El autor e ilustrador falleció rodeado de su familia en el sur de Francia tras una breve enfermedad. Habiendo viajado por el mundo toda su vida, él y su socio Bakhta, un marchante de arte franco-argelino, han dividido su tiempo entre Londres y Provenza durante los últimos años.
Su editor de mucho tiempo, Klaus Flugge, dijo que estaba devastado por la noticia. «Era una voz singular y una luz brillante en los libros para niños que destacaban la inclusión, la diversidad y partes de nuestro mundo que no siempre están presentes en las publicaciones para niños».
‘Inclusividad, celebración y amistad’… la duquesa de Cornualles se encuentra con Elmer en St James’s Park, Londres, en 2021. Fotografía: Rex/Shutterstock
Agregó: «No solo tuve la suerte de ser su editor, sino que también fue un amigo maravilloso, y muchas más personas de las que él podría imaginar lo extrañarán».
McKee nació en Tavistock, Devon, y estudió en el Plymouth Art College. Su primer libro Two Can Toucan fue publicado en 1964 por Flugge mientras trabajaba en Abelard-Schuman. Cuando Flugge fundó Andersen Press en 1976, McKee se mudó con él y creó más de 50 libros para la editorial.
McKee escribió e ilustró 29 historias originales sobre el amado elefante multicolor de Elmer, la primera de las cuales se publicó en 1968. Los libros siguen siendo una de las series de libros para niños más leídas de todos los tiempos: se han vendido más de 10 millones de copias y han ha sido traducida a más de 60 idiomas.
Los temas de inclusión, celebración y amistad que atraviesan las historias de Elmer llevaron a libromundo a aclamar a Elmer como un héroe LGBT en 2014. «Nunca tuve la intención de hacer esto», dijo McKee en una entrevista en ese momento, «pero sospecho que hay procesos subconscientes en el trabajo de los que no me doy cuenta hasta más tarde.
Sr. Benn con trajes. Fotografía: Cortesía de Clive Juster & Associates / M. Benn/© David McKee 2017
Además de escribir e ilustrar libros para niños, McKee ha tenido una exitosa carrera como artista y como cocreador de programas de televisión animados, incluido Mr. Benn, basado en su serie de libros sobre las aventuras mágicas de un explorador. La serie celebró su 50 aniversario el año pasado.
McKee ha sido nombrado ganador del premio BookTrust Lifetime Achievement Award 2020. anuncio de su victoria.
En declaraciones a libromundo en 2020, McKee dijo: «A menudo he dicho que creo que el aire está lleno de historias; solo tienes que tener el receptor adecuado y recogerlas».
