Los adultos deben dejar que los niños lean los libros que quieran, no «descartar o minimizar una elección que haya hecho un niño», dice el nuevo escritor residente de BookTrust, SF Said.
Said, un autor infantil galardonado, asumirá el papel, después de escritores e ilustradores como Michael Rosen, Nadia Shireen, Cressida Cowell y Nick Sharratt, a partir del 1 de marzo y utilizará su cargo de seis meses para resaltar los beneficios de leer por placer. BookTrust trabaja con bibliotecas, escuelas y muchos otros para que los niños tengan acceso a libros, incluso a través de programas como Bookstart, que ofrece libros gratuitos a todos los niños de Inglaterra y Gales hasta los cinco años.
El objetivo de Said durante su residencia es promover el derecho de los niños a leer lo que quieran sin juzgar, ya sean novelas gráficas, libros ilustrados, cuentos, poemas, novelas o no ficción.
«Es muy importante que los niños sepan que pueden leer cualquier cosa que les brinde alegría, cualquier cosa que les brinde placer», dice. «El tipo de juicio en el que los adultos creen que saben más que los niños es tan dañino, tan limitante.
«Siempre animo a los adultos a que hagan sugerencias a los niños, para animarlos a leer cosas que les parezcan geniales. Pero realmente no creo que un adulto deba descartar o restar importancia a una elección que ha hecho un niño, incluso.
Said también cree que todos los niños «pueden ser lectores y cosechar todos los increíbles beneficios de la lectura por diversión y alfabetización, sin excepción».
“Realmente creo que los libros que amaba cuando era joven me hicieron quien soy”, dice Said. «Siento que los libros que los niños aman y con los que se conectan son los que realmente los convierten en lectores. Si los niños solo leen para aprobar un examen, en realidad no se arraigarán, como el tipo de hábito que adquirirán». espontáneamente.
Las investigaciones han demostrado que leer por placer aumenta la autoestima y la felicidad, y rompe las barreras sociales, ayuda a todos los niños a desempeñarse mejor en la escuela y mejora las perspectivas laborales.
Said es el autor de libros que incluyen Varjak Paw, que ganó el premio Smarties de literatura infantil, y su secuela The Outlaw Varjak Paw, que fue el Libro del año de BBC Blue Peter. Su tercer libro, Phoenix, fue preseleccionado para el Guardian Children’s Fiction Prize y nominado para las medallas Carnegie y Kate Greenaway.
Su novela más reciente es Tyger, que se basa en la propia experiencia de Said como musulmán británico descendiente del Medio Oriente y está ambientada en un universo alternativo donde la esclavitud nunca fue abolida. Al revisar el libro en libromundo, Kitty Empire lo llamó «un gran thriller contrafáctico que le hace un guiño a William Blake y a hechos históricos reales».
Al crecer en Londres en la década de 1970, dice que «no había ningún libro que pueda recordar que reflejara mi identidad o mis experiencias de alguna manera».
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Said espera con interés el punto en el que habrá una «ecología representativa en las publicaciones infantiles». “Tyger es un libro sobre niños musulmanes británicos, un poco como yo en Londres paralelo. No podría haber escrito este libro hace 20 años. Bueno, podría haberlo escrito, pero no creo que nadie lo publique.
Según Diana Gerald de BookTrust, «el cuerpo de literatura infantil en el Reino Unido sigue estando lejos de ser representativo». Su última investigación encontró que el 11,7 % de los creadores de libros infantiles publicados en el Reino Unido en 2021 eran personas de color, en comparación con el 18 % de la población general. Aun así, Said piensa que la industria del libro infantil del Reino Unido ha «recorrido un largo camino».
Gerald dijo: «El compromiso de Said de hacer que la lectura sea accesible para todos los niños lo convierte en una fuerza fantástica para el cambio y nos sentimos honrados de tenerlo a bordo como nuestro nuevo escritor residente».
