Percival Everett, que hizo su debut en 1983, era poco conocido por los lectores británicos hasta su sátira de 2001 Erasure, la historia íntima de la crisis existencial de un escritor afroamericano, enmarcada por una transmisión despiadada de la industria de la música que ayuda a alimentar la edición racista. él. . Pero después de ese éxito, la producción de Everett, inquieta y prolífica, basada en teoría literaria, tragedia griega, westerns, escapó en gran medida a la atención británica. Casi ninguno de sus libros se imprimió aquí antes de que llamara la atención de la pequeña prensa independiente Influx, editora del The Trees del año pasado, un truco policial que desenterró la historia del linchamiento a través de una historia de venganza teñida de zombis que involucra asesinatos espantosos de personas blancas. personas en la era Trump de Mississippi. Jugada para hacer reír pero mortalmente seria, llegó a la lista de finalistas de Booker y ganó el premio Bollinger Everyman Wodehouse Award for Comic Fiction, una marca de su genio transgresor.
Cuenta con matemáticas, armas de destrucción masiva y mezclas entre pastel y pi.
Entonces, por primera vez en su carrera de 40 años, Everett tiene lectores británicos esperando su próximo libro. Ya sea Dr. No, un ligero abrazo de caza en forma de panal, es el tipo de giro deflacionario que probablemente le hace cosquillas hasta la médula. Si Los árboles tenían una deuda con las novelas policiacas de Chester Himes, se trata de una vertiginosa historia de perro peludo escrita bajo el hechizo de otro de los faros de Everett, Thomas Pynchon, con matemáticas, armas de destrucción masiva y desencuentros entre pastel y pi y CNN y la CIA, así como los papeles principales de un vicepresidente llamado Shilling, alguien llamado Bill Clinton («no ese Bill Clinton») y el sacerdote de El exorcista.
Nuestro narrador es Wala Kitu, un matemático estadounidense cuyo tema especializado, «nada», la fuente de demasiados chistes para contar, atrae a John Sill, un intrigante multimillonario y futuro villano de Bond empeñado en borrar a Washington D.C. del mapa, un esfuerzo que consigue una prueba cuando reutiliza un satélite espacial para acabar con una ciudad de Massachusetts donde «viven muchos racistas blancos».
Se produce una historia de escape cuando las fuerzas del gobierno asaltan la casa de Kitu. Junto con su colega astrofísico, Eigen Vector, en un «mono negro ceñido y zapatillas altas de cuero negro», Kitu viaja en el jet privado de Sill, atravesando las fortalezas de Superpapá en Córcega y Kentucky, sin saber si es el cómplice de De Sill, cautivo o enemigo. – una ambigüedad productiva que también es un síntoma de la frenética autocancelación de la narración. Muy temprano, Kitu nos dice que su nombre significa «nada nada» en tagalo y swahili, antes de decir que es «mierda». Más tarde, recuerda que cuando un colega le preguntó una vez por qué sabía tanto, respondió “porque nada importa”. “Pensó que yo era desdeñoso y se fue. Nada importa.» (¿Geddit?)
Mucha diversión con la paradoja de que «nada» siempre es algo, sin mencionar la diferencia entre «hacer» una pregunta y «plantear» una pregunta, y cualquier cantidad de jerga matemática, pero por lo general es el tipo de chico divertido al que le gusta para recordarte cuánto te estabas divirtiendo. Sin embargo, Everett es demasiado astuto para dejar que su vanidad se escape por completo. Aprendemos que la maldad de Sill surge de su necesidad de vengar el asesinato policial de sus padres, quienes sabían demasiado sobre su complot para asesinar a Martin Luther King: eventos anteriores revelados de una manera casi audazmente incoherente durante una de las primeras bromas de Kitu con su bulldog con una sola pierna, Trigo, una salida estratégicamente tonta para la historia de fondo.
Aquí hay un interesante contrapunto a la reciente novela de AM Homes The Unfolding, que también gira en torno a un loco plan para corregir el curso de la historia estadounidense. Pero cualquiera que llegue directamente a la antigua energía de esta novela después de leer Los árboles podría perderse la experta manipulación del estado de ánimo del libro anterior, sus cegadores momentos de sobriedad y una sensación de risa que importaba. En el clímax de Dr. No, alguien se pregunta si Kitu tiene un plan de escape, «no es que un plan sea lo mejor que se puede tener siempre». «¿Estás diciendo que no debería darles nada?» pregunta Kitu. «Tantos como puedas conseguir», viene la respuesta. Everett sabe exactamente lo que está haciendo, y dudo que esté completamente descontento con la idea de que el Dr. No finalmente se reduzca a casi nada.
