Candice Brathwaite no recuerda exactamente dónde estaba cuando vio por primera vez Amazing Grace de Mary Hoffman, pero sí recuerda cómo se sintió. «Había una niña negra en la portada con cabello como el mío», dice ella. «Fue un momento decisivo. Fue después de años de leer libros como Biff and Chip y The Very Hungry Caterpillar. Fui a una escuela primaria mayoritariamente negra en Brixton. Pero definitivamente faltaba literatura donde los niños pudiéramos decir: » Oh, ese personaje se parece a mí».
Brathwaite ahora es autora: escribió las memorias I Am Not Your Baby Mother y Sista Sister, y recientemente lanzó Cuts Both Ways, su primera incursión en la ficción para adultos jóvenes. “Era muy importante para mí que los personajes fueran inconfundiblemente adolescentes negros”, dice. “Todavía hay una gran brecha en este género en términos de diversidad”. También es madre de su hija Esmé, de nueve años, y de su hijo RJ, de casi cinco. Y aunque ciertamente hay una gama más amplia de personajes diversos en la literatura infantil ahora que cuando ella era pequeña, Brathwaite dice que aún queda trabajo por hacer.
Candice Brathwaite y su marido Bodé
«Mi mayor problema en este momento es buscar libros para niños con niños negros como el personaje principal», dice. “Creo que lo estamos haciendo muy bien en lo que respecta a las niñas negras. Pero todavía siento que hay una gran brecha en términos de retratar a los jóvenes negros de manera positiva. La mayoría de los libros de mi hijo son personalizados, donde mi esposo y yo lo escribiremos como el protagonista de una historia de Paw Patrol y la imprimiremos. Es muy importante que se sienta parte de la historia.
La diversidad en materia literaria. El desempeño ayuda a los niños a sentirse incluidos en la sociedad, genera un sentido de confianza y autoestima, y proporciona modelos a seguir que cobran vida en forma narrativa. Introducir a los niños a una diversidad de culturas y estilos de vida a través de la lectura también amplía su visión del mundo y les enseña rasgos como la empatía y la inclusión, al tiempo que desafían los estereotipos y los prejuicios. Los niños aprenden que, a pesar de las muchas diferencias, todos comparten sentimientos y aspiraciones comunes. Historias como las de la serie Wonderbooks ilustrados de Save the Children, por ejemplo, se basan en las vidas de niños reales con los que la organización benéfica trabaja en todo el mundo y abordan temas como la importancia de las niñas para la educación y el impacto de los desastres en las comunidades en desarrollo. países. Una pequeña parte del dinero recaudado con las suscripciones de Wonderbooks se destina a la producción y distribución de los libros, y el resto apoya el trabajo de la organización benéfica en todo el mundo, brindando a las familias la oportunidad de ayudar a otros niños como aquellos sobre los que leen.
Si bien la diversidad de la literatura está mejorando, aún se necesita avanzar. La última encuesta Reflecting Realities del Center for Literacy in Primary Education encontró que el porcentaje de libros publicados con un personaje principal de una minoría étnica ha aumentado año tras año, pero sigue siendo extremadamente bajo con un 9 % en 2021, en comparación con el 34,8 % de los niños de primaria en el Reino Unido de una minoría étnica. El informe también señala la necesidad de dar agencia y voz a diversos personajes, al tiempo que celebra diferentes culturas, transmite las experiencias de diferentes diásporas y descifra las ideologías detrás del racismo. “Tales títulos ofrecen a los lectores jóvenes la oportunidad de sentirse afirmados o comprender mejor las experiencias más allá de las suyas”, agregan los autores.
Las historias de la serie Wonderbooks se basan en la vida de niños reales de todo el mundo. Fotografía: Nina Raingold/Save the Children
Brathwaite y su esposo Bodé disfrutan leyendo Wonderbooks a sus hijos. «Incluso como adulta, estos libros para niños me parecieron esclarecedores y maravillosos», dice. «Desde tanto aprendizaje sobre Madagascar a través de los ojos de Bolo, hasta la experiencia de Rosni de niño en Bangladesh, este es el tipo de historias que desearía haber tenido de niño».
Las historias también les permiten presentar una amplia gama de experiencias humanas y hablar sobre grandes temas en familia. «Doy la bienvenida a estas conversaciones. Lo que la pandemia de Covid-19 me ha enseñado es que no importa lo que tratemos de ocultar, las noticias llegan a nuestros hijos de diferentes maneras», dice Brathwaite.
« Ne vous méprenez pas, il y a un besoin de fantaisie, il y a un besoin de jeu. Mais essayer de désengager ou de protéger nos enfants de la réalité de tant d’autres enfants dans le monde est un mauvais service à l’ humanidad. No todos vamos a tener la empalizada y obtener todo lo que queremos. Es la suerte del sorteo que vivamos la vida que vivamos. Abrir a nuestros hijos a otras realidades crea una raza humana más empática.
Presente a su hijo los grandes problemas, como el cambio climático y los derechos de las niñas, con una suscripción a Wonderbooks. Obtenga más información aquí
