Sa bhliain 1413 tá beirt de na mná is tábhachtaí i stair na litríochta. Ba iad an t-ancaire (nó an díthreabhach reiligiúnach) Julian de Norwich, a bhfuil Revelations of Divine Love ar an gcéad leabhar a mhaireann i mBéarla ag bean, agus Margery Kempe, an mistéir Críostaí a bhfuil a dírbheathaisnéis dheachtaithe ar an gcéad leabhar scríofa i mBéarla. ag fear nó bean. Is é an cruinniú a bhí acu, in Norwich sa chill ina raibh Julian i bpríosún go deonach ar feadh breis agus 20 bliain, buaic chéad úrscéal mórthaibhseach Victoria MacKenzie.
Mar a léiríonn cuntais chéad duine eile ar a saol, is ar éigean a d’fhéadfadh siad a bheith níos éagsúla. Is iníon í Kempe le méara, atá feasach ar chúrsaí faisin agus go minic neamhscagtha go grinn. Tar éis di fear a phósadh gan aon éirim ghnó agus 14 leanbh a bhreith, tá sí traochta freisin. Nuair a thagann Críost os a comhair ar dtús, is é an fear “is dathúla” a chonaic sí riamh; bíonn a dteagmhálacha ina dhiaidh sin dlúth, fisiciúil, fiú carnal.
"Bhí a ghuth ciniciúil, terse agus boastful," breathnóidh an láithreoir faoina cuairteoir. “Mar sin féin, bhí nóta eile ina amhrán. Ba í Margery Kempe an bhean is uaigní dá bhfaca mé riamh.
Is lú go mór atá ar eolas faoi Julian, rud a ligeann do MacKenzie fear céile agus gariníon grámhar a shamhlú di, an bheirt acu caillte ag an bplá. Nuair a thiteann sí í féin tinn le fiabhras, faigheann sí taithí ar 16 "apparitions" nó fís, agus cuirtear ina luí uirthi tarraingt siar ón domhan.
Agus a gcuid scéalta á n-insint ag am nuair a bhíonn an mhí-eolaíocht armtha ag an eaglais, tá an bheirt bhan i mbaol a mbeatha.
Tá a laethanta tosaigh mar láithreoir spleodrach: i bhfad ón tearmann spioradálta ar theastaigh uaithi, níl sa chill seo ach gealla láib-urláir, lán de mhíolta crón agus earwigs, callánach lena "smaointe, a mianta, a cuimhní cinn agus a buile."
Is é an rud atá i gcoiteann ag na mná seo ná an t-eagla: trína gcuid scéalta a insint ag am a bhfuil an t-armáil ag an eaglais (Julian ag scríobh, Margery neamhliteartha ag labhairt le daoine a bhíonn ag taisteal ar an tsráid), tá an bheirt acu i mbaol a mbeatha. Maidir lena spioradáltacht, gan baint dá rúndiamhair lasrach, tugann MacKenzie le tuiscint go héadrom ar naisc le dúlagar iarbhreithe, brón, agus an gá atá le féindochar.
Cé go bhfuil deireadh a shaoil sroichte ag Julian faoi dheireadh na húrscéalta seo, tá a oilithreachtaí domhanda fós ag Margery chun tosaigh uirthi. Mar sin féin, tá aon tuiscint lingering de neamhiomlán ceart go leor. Is míorúilt é taithí na mbeirt bhan seo a chaomhnú, agus trína thabhairt ar an saol chomh dinimiciúil sin, tá MacKenzie ag déanamh éachtaint ar an iliomad daoine eile atá imithe gan taifead.
Foilsitheoireacht Bloomsbury is ea For Thy Great Pain Have Mercy on My Little Pain le Victoria MacKenzie (£14,99). Chun tacú le libromundo agus The Observer, ordaithe do chóip ag guardianbookshop.com. Féadfaidh táillí loingseoireachta a bheith i gceist
