I samhradh na bliana 1967, chuaigh Ronald Blythe ar rothar óna theach i sráidbhaile Debach i Suffolk go dtí an baile Charlsfield in aice láimhe. Chuala sé glórtha gabha, tochaltóirí uaighe, altraí, marcach agus tréadaí muc ansin. Thug sé ainmneacha orthu ar leaca uaighe agus chuir sé i mbaile ficseanúil iad. Portráid de shaol na tuaithe atá ag imeacht go tapa, agus moladh láithreach Akenfield mar chlasaiceach nuair a foilsíodh é i 1969.
Ní raibh Akenfield as cló riamh ná ag léamh agus ag staidéar ar fud an domhain, bhain Akenfield clú agus cáil amach ar Blythe agus b’fhéidir go raibh torthaí iomadúla eile na blianta fada scríbhneoireachta aici: gearrscéalta, dánta, gearrscéalta, úrscéalta, agus, níos déanaí sa saol, aistí iontacha agus an seachtain den scoth. . nuachtán a d’fhoilsigh an Church Times ar feadh 25 bliain go dtí 2017. Measann a phiaraí agus go leor léitheoirí Blythe, a fuair bás in aois a 100, gurb é an scríbhneoir comhaimseartha is fearr as an tuath Sasanach é.
Rugadh Blythe, an duine is sine de sheisear leanaí, in Acton, in aice le Lavenham, do theaghlach oibrithe feirme atá fréamhaithe i gceantar tuaithe Suffolk. Tagann a ainm deiridh ón Blyth, abhainn bheag i Suffolk, ach ba as Londain a mháthair agus a chlann. Thug a máthair, Matilda (née Elkins), altra, a grá do leabhair síos di. Cé gur fhág Blythe an scoil ag 14 bliana d’aois, bhí nós léitheoireachta fíochmhar bunaithe aici cheana féin - “ní raibh riamh istigh ann, áit a mbeadh rud éigin le déanamh agat,” a mheabhraíonn sí - a tháinig chun bheith ina tógáil.
Bhí a athair, Albert, tar éis fónamh sa Reisimint Suffolk agus throid sé ag Gallipoli agus dréachtaíodh Blythe sa Dara Cogadh Domhanda. Go luath ina chuid oiliúna chinn a chuid ceannairí go raibh sé mí-oiriúnach le haghaidh seirbhíse (dúirt cairde nach bhféadfadh sé eitilt a luascadh) agus d'fhill sé go East Anglia chun obair, go ciúin, mar leabharlannaí tagartha ag Leabharlann Colchester.
Chuir sé cairdeas le scríbhneoirí áitiúla, lena n-áirítear an file James Turner, a chabhraigh leis i gciorcal bohemian agus cruthaitheach i Suffolk a chuimsigh Sir Cedric Morris, a mhúin Lucian Freud agus Maggi Hambling agus a chónaigh in aice láimhe lena pháirtí, Arthur Lett-Haines. Bhí Blythe “ag iarraidh a bheith ina scríbhneoir,” a dúirt sé, agus d’éist sé agus d’fhoghlaim sé, spreagtha ag sampla cairde file, lena n-áirítear Turner (file gan ainm Akenfield) agus WR Rodgers, conas maireachtáil ar bheagán airgid. "Cineál printíseachta a bhí ann," aduairt sé lá amháin.
Thar aon rud eile, i 1951 bhuail sé leis an ealaíontóir Christine Kühlenthal, bean chéile an phéintéir John Nash. Spreag Kühlenthal a chuid scríbhneoireachta agus thug sé chun tosaigh í: chuir Blythe cláir Fhéile Aldeburgh in eagar do Benjamin Britten agus rinne sé fiú earráidí do EM Forster, a chuir an fear óg cúthail in iúl. Chabhraigh Blythe le Forster innéacs a thiomsú do bheathaisnéis 1956 Forster dá shin-aintín, Marianne Thornton.
Foilsíodh an chéad úrscéal a spreag Forster ag Blythe, A Treasonable Growth , i 1960. Lean sí é i 1963 le The Age of Illusion, stair shóisialta den saol i Sasana idir na cogaí. Bhain sé airgead as an iriseoireacht, ‘léamh’ eagarthóireachta agus rinne sé eagarthóireacht ar roinnt clasaiceacha, ina measc duine dá laochra, an t-aisteoir William Hazlitt, do Leabharlann Bhéarla Penguin.
Ronald Blythe ina theach cónaithe i Suffolk in 2010. Grianghraf: Eamonn McCabe/libromundo
Tar éis séasúr in Aldeburgh, ar a dtugtar cuimhne i gcuimhne galánta agus go hiondúil le heochair íseal, The Time by the Sea (2013), bhog sé go dtí teach tuaithe in Debach. I lár na 1960idí, rinne sé cairdeas leis an úrscéalaí Meiriceánach Patricia Highsmith. “Bhí meas mór agam uirthi. Bean an-aisteach agus mistéireach a bhí inti. Leispiach a bhí mé ach ag an am céanna fuair mé coirp na bhfear go hálainn,” a mheabhraíonn sí. Tráthnóna amháin, tar éis tráthnóna liteartha i bPáras, chuaigh siad a chodladh le chéile. dúirt sé le cara go raibh an bheirt acu fiosrach "a fheiceáil conas a rinne an leath eile é."
Dúirt Blythe gur tháinig an smaoineamh do Akenfield (thóg sé an t-ainm Sean-Bhéarla ‘acen’ le haghaidh dearcán) agus é ag fánaíocht ar pháirceanna Suffolk ag smaoineamh ar anaithnideacht an tsaoil d’fhormhór na n-oibrithe feirme. Meabhraíonn a chara Richard Mabey gur choimisiúnaigh na Lochlannaigh é mar phríomhtheideal do shraith ghearr a mhaireann ar shaol an tsráidbhaile ar fud an domhain.
I rith 1967 agus 1968 d’éist sé le saoránaigh Charsfield, ag athchruthú guthanna barántúla tíre agus ag cur a chuid filíochta féin leis. Is é an toradh atá air ná portráid de “ghlóir agus searbhas” na tuaithe: an ainnise agus fós mórtasach as an tseanshaol tuathánach leathfhiúsach, agus a scrios sna 1960idí ag an dara réabhlóid talmhaíochta ar aon dul leis an gcéad teacht isteach an ghluaisteáin agus teilifís.
Ní raibh guthanna an bhaile sentimental riamh faoi shaol na tuaithe, agus ní raibh Blythe ach an oiread: chomh maith le scéalta faoi dhéanamh vaigíní arbhair, bhí nochtadh ciúin de ciorrú coil, agus dúirt an altra dúiche sean-amanna nuair a bhí fir d'aois crammed isteach closets iad. Mheabhraigh na sean-oibrithe “an t-uafás” a bhí ag feirmeoirí ar chaith siad lena n-oibrithe mar mheaisíní mar go raibh soláthar farae talmhaíochta ar fáil do theaghlaigh mhóra tuaithe, de réir dealraimh.
Foilsíodh Akenfield le Ronald Blythe i 1969
Léirmheasanna glórmhar ar an leabhar "eisceachtúil" agus "a fheictear" seo sa Bhreatain doirte anonn go Meiriceá Thuaidh, áit a mhol Time é, John Updike grá é, agus Paul Newman ag iarraidh é a scannánú. Ach bhí amhras ar roinnt staraithe béil nach raibh Blythe tar éis a gcuid comhrá a thaifeadadh.
Dhiúltaigh Blythe tairiscint scannán ón BBC, ach sa deireadh ghlac sé le tairiscint ó bhainisteoir amharclainne Peter Hall, fear eile ó Suffolk. Scríobh Blythe achoimre nua spreagtha ag an leabhar do-scríofa, agus d'iarr Hall ar ghnáthdhaoine tuaithe radhairc neamhscríofa a thobchumadh. Rinne Blythe maoirsiú ar an scannánú gach lá agus rinne sé cameo feiliúnach mar bhiocáir. D’fhéach beagnach 15 milliún duine ar Akenfield nuair a craoladh é ar London Weekend Television go luath i 1975.
Scrúdú réamhfhiosach a bhí sa chéad leabhar eile de chuid Blythe, The View in Winter (1979), ar an tseanaois i sochaí nach raibh luach aici air, tráth a raibh níos mó daoine ná riamh ag glacadh suas leis. Is é an "tubaiste" a d'fhulaing daoine scothaosta, a scríobhann sé, ná "nach bhfeiceann duine ar bith iad mar a fheiceann siad iad féin níos mó." Mheas Blythe gurb é an leabhar is fearr a bhí aici. Agus é á scríobh, fuair Kühlenthal bás agus bhog Blythe go dtí seanfheirm Nash, Bottengoms, chun aire a thabhairt do shean Nash. Nuair a fuair Nash bás bliain ina dhiaidh sin, d'fhág sé an teach go Blythe. Bhí Blythe ina cónaí ansin ar feadh an chuid eile dá saol, ag scríobh go hálainn faoina teach in At the Yeoman's House (2011).
Fuair Blythe ardmholadh níos déanaí as a cuid gearrscéalta agus aistí, lena n-áirítear sraith machnaimh ar an bhfile tíre John Clare ón XNUMXú haois. Tháinig go leor scríbhneoirí a ghrúpáil mar "scríbhneoirí dúlra" ina chairde ina dhiaidh sin, lena n-áirítear Mabey, Robert Macfarlane, agus Roger Deakin.
Níor phós Blythe riamh, níor chónaigh sé le duine ar bith, agus choinnigh sí a saol pearsanta faoi scáth. Faoi agallamh ag The Observer i mí na Samhna 1969, measadh go raibh sé "dian-phríobháideach". Níor nocht sí aon rud ina scríbhinní foilsithe faoina gnóthaí grá le fir, nó fiú faoina seastán aon-oíche le Highsmith.
Fós ó scannán Peter Hall faoi Akenfield. Rinne Blythe maoirsiú ar gach lá den scannánaíocht agus rinne sé cuma cameo mar bhiocáir. Grianghrafadóireacht: BFI
Bhí sé beagnach chomh drogallach faoina chreideamh, ach bhí a chuid scríbhneoireachta fréamhaithe go domhain ina chreideamh Críostaí agus ina eolas ar na Scrioptúir. Léachtóir tuata a bhí ann, ag glacadh seilbhe ar bhiochairí i roinnt paróistí, agus rinneadh canón tuata de Ardeaglais Naomh Edmundsbury, ach dhiúltaigh sé an deis a bheith ina shagart.
Chreid Rowan Williams, iar-Ard-Easpag Canterbury agus meastóir ar scríbhneoireacht Blythe, gur bhain Blythe úsáid as bliain na bhféilte Críostaí mar “chúlra seasmhach” dá cuid scríbhneoireachta agus machnaimh, arna shaoradh ag a creideamh. Bhraith an scríbhneoir Ian Collins, cara maith le Blythe ina blianta ina dhiaidh sin, gurbh é easpa oideachais fhoirmiúil nó “oiliúint” Blythe a chuir saor a bunsmaointeoireacht agus a stíl galánta próis.
Ba radacach polaitiúil ar feadh an tsaoil é Blythe, vótálaí de chuid an Lucht Oibre a chuaigh isteach i bhfaireoga síochána lasmuigh de St-Martin-in-the-Fields i Londain. Bhí ionadh ar chairde nuair a ghlac sé le CBE in 2017, nuair a d’éirigh sé “ar scor” go réidh ó labhairt poiblí agus scríbhneoireacht nuair a tháinig meath ar a chuimhne gearrthéarmach. Nuair a bhain sé 100 bliain d’aois amach, bhí sé sách maith chun 1500 cóip a shíniú de chnuasach nua dá chuid colúin Church Times is fearr.
Ba iad na daoine scothaosta a raibh rath orthu ar The View in Winter ná iad siúd, a dúirt Blythe mar fhocal scoir, a bhí in ann a "bheogacht spioradálta, beogacht, cineál fuinnimh shamhlaíoch a chaomhnú." Rinne an creideamh seo freastal maith air agus é ag dul in aois, cé go raibh sé mícheart ar phointe eile. Scríobhann sé go dtugtar aire do dhaoine scothaosta “tugtar aire dóibh, tugtar aire dóibh, agus is minic a bhíonn suim ag daoine sna rudaí a deir siad; ach nach bhfuil siad grá i ndáiríre agus tá a fhios acu é.
Bhí grá mór ag Blythe níos déanaí sa saol. Thug liosta de na cairde díograiseacha ar a dtug sé a chuid “gáirde” cuairt air gach lá, chuir sé béilí te ar fáil dó agus chinntigh go bhféadfadh sé a chuid blianta a chaitheamh i Bottengoms.
Ronald George Blythe, scríbhneoir, a rugadh 6 Samhain, 1922; Fuair sé bás 14 Eanáir, 2023
