Cuireann Catherine Ashton tús leis an gcuimhneachán seo ar a tionacht cúig bliana mar an chéad “Czar” de chuid an AE maidir le beartas eachtrach agus ceannaire taidhleoireachta; ba é a theideal oifigiúil ná Ardionadaí an Aontais do Ghnóthaí Eachtracha agus don Bheartas Slándála agus Céad Leas-Uachtarán an Choimisiúin Eorpaigh (HRVP), le dhá iontráil gan choinne.
Is é an chéad cheann ná nár thaitin an post leis. “Bhí sé gan staonadh,” a scríobh sé. “Thug mé cuairt ar chuid de na háiteanna is measa ar domhan ... agus tá mé tar éis a bheith buartha faoinár gcumas chun olc a dhéanamh. Chonaic mé gníomhartha crógachta agus cineálta in áiteanna neamhdhóchúla... rinne mé gach rud ab fhéidir liom chun cabhrú leat, bhí a fhios agam nach leor sin choíche agus bhí eagla orm go ndéanfadh duine níos fearr ná mise i bhfad níos mó.
Is é an dara ligean isteach macánta a bhí aici ná gurb é ceann de na cúiseanna, b’fhéidir an phríomhchúis, a ainmníodh í ná gur bean í. Déanann sé cur síos ar an gcruinniú a bhí aige le José Manuel Barroso, uachtarán an choimisiúin ag an am, a dúirt leis: “Do phost HRVP, tá fear ón mBreatain agus bean ón taobh clé de dhíth orainn. Arna ardú céime don phiaráiste i 1999 ag Tony Blair agus ina dhiaidh sin ina Cheannaire ar Theach na dTiarnaí, d’oirfeadh Ashton an bille. Ceapann sí gurbh fhearr Peter Mandelson, comharba Blair mar phríomh-aire, Gordon Brown.
An fear macánta a bheadh ann? Is gnách an scéala seo de chur chuige measartha Ashton ina cuid oibre, rud a choinnigh sí go dtí 2014, agus ó na cuimhní cinn seo, a céad chuntas ar an tréimhse sin. Admhaíonn sí nach raibh na cáilíochtaí aici don phost agus nach raibh aithne aici orthu siúd atá i gcumhacht ar fud an domhain. Tá radharcanna ar do mhothúcháin phearsanta annamh agus teoranta. Seans go mbeidh díomá ar léitheoirí áirithe faoin easpa cainte agus áireamh.
Fós féin, tá modhúlacht Ashton mealltach. Arís agus arís eile, cuireann a mhodhanna, ag baint úsáide as teagmhálacha pearsanta go ciúin, tact, diongbháilteacht agus breithiúnas maith, idirbheartaíocht ar aghaidh trí bhannaí, comhghuaillíochtaí agus comhoibrithe a thógáil. Coinníonn an cur chuige seo ceachtanna do dhomhan taidhleoireachta a bhfuil ego agus tástosterón i gceannas air go rómhinic.
É sin ráite, is annamh a thagann as a rannpháirtíocht le saincheisteanna móra an lae (an Iaráin, na Balcáin, an Libia, an Úcráin) chun cinn, gan trácht ar rath marthanach. Mar a deir sí, is gnáth é seo. Tá an taidhleoireacht gan teorainn. Mar mhaolú breise, cuireann sé síos ar an tréimhse 2009-2014 mar "ceann de na cinn is suaite i gcuimhne beo."
Mar sin féin, ó shin i leith tá Donald Trump tagtha, an paindéim agus cogadh iomlán ar ithir na hEorpa. Tá na fadhbanna a bhaineann le clár núicléach Tehran, an teannas idir an tSeirbia agus an Chosaiv, Earrach na nArabach, na tubaistí i Háití, agus ceangal na Rúise sa Chrimé in 2014 imithe in olcas nó imithe in olcas go mór, go páirteach de bharr teipeanna taidhleoireachta faoina cheannaireacht.
Mar a léiríonn Ashton, is minic a fuair sé é féin i riocht beagnach dodhéanta. Tá seasamh HRVP gan chumhacht go bunúsach. Tá an t-údarás cinnteoireachta is airde ag ceannairí na 27 (28 ballstát den AE roimhe seo). Ní mór do chách glacadh le haon chomhaontú a dhéanann tú. Mar sin féin, tá a cuid idirghabhálaithe ag súil le níos mó uaithi. Is ró-mhinic a thagann sé síos go dtí an fhoirmle plaintive "Tá mé anseo chun cabhrú leat."
Tá foshraith dhofhulaingthe an AE, agus a uaillmhianta a bheith ina mórghníomhaí domhanda i mbeartas eachtrach, do na Stáit Aontaithe le feiceáil i gcur síos Ashton ar a chaidreamh sealadach le Rúnaithe Stáit na Stát Aontaithe Hillary Clinton agus John Kerry i ndiaidh a chéile.
Bíonn Ashton an-tógtha nuair a thugann sí cuairt ar an Teach Bán chun an Chrimé a phlé. Chun a n-iontas agus sceitimíní, déanann Barack Obama cuma neamhsceidealta. Agus é ag imeacht, tá cuma anála uirthi: “Le barróg, dúirt sé slán. Shuigh mé ansin le turraing éadrom…chaitheamh mé níos mó ama leis an uachtarán an lá sin ná an chuid is mó ceannairí stáit.
Liostáil le Inside Saturday
An t-aon bhealach le fáil amach taobh thiar de na cásanna dár iris nua, ar an Satharn. Cláraigh le scéalta a fháil ónár scríbhneoirí is fearr, chomh maith leis na hailt agus na colúin riachtanacha go léir, a sheachadadh chuig do bhosca isteach gach deireadh seachtaine.
Fógra Príobháideachta: D’fhéadfadh faisnéis faoi charthanais, fógraí ar líne, agus ábhar atá maoinithe ag tríú páirtithe a bheith i nuachtlitreacha. Le haghaidh tuilleadh faisnéise, féach ar ár bpolasaí príobháideachais. Bainimid úsáid as Google reCaptcha chun ár suíomh Gréasáin a chosaint agus tá Polasaí Príobháideachta Google agus Téarmaí Seirbhíse i bhfeidhm.
Ar feadh tréimhse ghairid, bhí Ashton ina aisteoir féin-suimiúil agus tuisceanach le ról ceannasach ar an stáitse domhanda, agus cuireann a cuimhní cinn úsáideach ar fáil. Mar sin féin, níl aon athrú bunúsach. Agus ní thugann a chuntas ar an am sin foilseacháin mhóra. Is í an phríomhcheist atá agat ná “cad mar sin?”, ach b’fhéidir go n-iontas do léitheoirí, “cad mar sin?”
Agus anois sin? Tá Inside Stories of 21st-Century Diplomacy foilsithe ag Elliott & Thompson (£20). Chun tacú le libromundo agus The Observer, ordaithe do chóip ag guardianbookshop.com. Féadfaidh táillí loingseoireachta a bheith i gceist.
