Bhí Jonathan Raban, a fuair bás an tseachtain seo ag 80 bliain d'aois, mar chuid de ghlúin scríbhneoirí a chabhraigh le taisteal a aistriú amach as a aisle de léirmheasanna óstáin agus bróisiúir saoire agus isteach i pasáistí na litríochta. Bhí Colin Thubron, Paul Theroux, Redmond O'Hanlon, agus Bruce Chatwin i measc na bhfear (beagnach gach duine) a d'éirigh an turas amach go déanach sna 1970idí agus sna 1980idí mar cheann de na struchtúir insinte is mó. Tá leabhair curtha le chéile acu a cheiliúrann smaointe móra, áiteanna i bhfad i gcéin, agus éagsúlacht gan teorainn gan teorainn ár bplainéad. I gcás Raban, rinne sé é le radharc domhanda dorcha ach sardónach, seachadta i bprós ar féidir leis do chroí a bhrú le cruinneas.
Chomh maith lena chuid leabhar taistil, scríobh Raban aistí agus léirmheasanna iontacha, ag tabhairt faoi deara rudaí nach beag ag scríbhneoirí ach i gcónaí blaiseadh de rath nuair a chonaic sé ar an leathanach é. John Updike "ionsaíonn an creatlach a mhalairt de rudaí le cineál iontais Chliste." Bhí sé de chumas ag Byron a shaol ar fad a iompú isteach i gceann siarghabhálach iontach amháin”.
Jonathan Raban i Saint-Malo, an Fhrainc. Grianghraf: Ulf Andersen/Getty Images
Níor bhuail mé le Raban riamh, ach bhí an gníomhaire céanna againn: Gillon Aitken a fheictear agus a raibh clú agus cáil air. Uair amháin, nuair a bhí Gillon ag fanacht i mo theach i gCorn na Breataine, mhol mé seoladh lae i mo sheanbhád adhmaid. "Ní hea," a dúirt Gillon. Thóg Jonathan ag seoltóireacht mé. Ná arís, Philip, riamh arís.
Ba é Raban an chéad duine a d’admhaigh, ar dtús ar a laghad, nach mairnéalach a rugadh é, ach dúirt sé, “Is maith liom a bheith ag taisteal oiread agus is féidir i long atá beag go leor chun cúram a dhéanamh dom féin.” Chuir sí a cuid imní in iúl chomh hoscailte leis na buanna agus an áilleacht a bhain le bheith ar an bhfarraige, agus í ag aithint luach cur síos simplí: "Ba é uisce éadrom agus spéir gan éadrom ná nigh chomhréidh d'fhlannán liath..."
Thar aon ní eile, thug na báid deis dó radharc lasmuigh a bheith aige ar na háiteanna agus na daoine a fuair sé ar tír. Is é a leabhar iontach Coasting ná scéal a imlíne ar an Ríocht Aontaithe i sean-ketch, inar skewered sé an pimp leanúnach agus smaointe fionnuar na 1980í Bhreatain.
Scríobh sé le macántacht dhí-armála faoi gach rud, é féin san áireamh. Cé atá in ann dearmad a dhéanamh ar radharc an Chósta nuair a thagann cara Theroux ar bord? Bhí Theroux ag taisteal le haghaidh leabhar talún cosúil leis faoin mBreatain. Bhí siad araon an-amhrasach, ag sniffing ar a chéile mar dhá madraí. Ansin d’inis Theroux anecdote agus d’athraigh an t-atmaisféar. "Go tobann, faoi rud ar bith," a mheabhraíonn Raban, "tháinig sé ar ais ar an saol."
Is suntasaí fós an radharc ina leabhar ó 1999, A Passage to Juneau, áit, tar éis míle míle seoltóireachta aonair, a fhaigheann Raban é féin in Alasca lena bhean chéile agus a iníon óg. Agus iad ag breathnú ar an gcailín ag luascadh anonn is anall ar luascadh sa pháirc, dúirt a bhean, "Fágfaidh mé thú." Deireadh tubaisteach atá ann, dar liomsa ar a laghad, ní hamháin ar a leabhar is fearr, ach ar cheann de na saothair neamhfhicsin is fearr le 50 bliain anuas. Tá raon iomlán an méid is féidir le scríbhneoireacht taistil a dhéanamh ar taispeáint: an cósta drámatúil, na contúirtí taistil, an caitheadh de mhí-oiriúnacht farraige, agus sleachta eitneagrafaíochta a bhfuil taighde domhain déanta orthu. Tá caibidil ann freisin, mar aon le fógra a mhná céile, maidir le filleadh ar an RA chun cuairt a thabhairt ar a athair atá ag fáil bháis. Déantar gach rud a insint leis an soiléireacht chéanna. Má tá aon cheisteanna doiléir maidir le cibé an bhfuil sé seo ar fad ró-phearsanta, tá siad faoi léigear ag macántacht dhian. Chreid Raban i gcumhacht an fhocail scríofa, ina chumas fuascailte agus tarchéimniúcháin, agus bhí an cumas aige é a úsáid.
