Es una convención inalienable de la ficción que un misterio implica una solución. ¡Imagínese un thriller en el que el asesino nunca se revela! Los lectores gritarían de frustración.
Sería un error sugerir que el escritor escocés Martin MacInnes está engañando al lector sobre las satisfacciones de la solución. No es un autor frustrante o chiflado: todo lo contrario. Y sin embargo, aunque sus novelas cuentan historias basadas en misterios, su especificidad como escritor no depende de la trama revelada. En su novela debut, Infinite Ground de 2016, un hombre de mediana edad desaparece durante una comida familiar y se trae a un destacado detective para investigar. Pero a medida que avanza la investigación, surgiendo otros misterios a medida que avanza, el lector comprende cada vez más que algo más que una historia de personas desaparecidas está en marcha. A riesgo de sonar pretencioso, diría que el verdadero misterio de Infinite Ground es nuestra propia existencia y su relación con el mundo en el que nacimos.
Por el título, se puede decir que su segunda novela, Gathering Evidence de 2020, también trata sobre la resolución de misterios. En una distopía del futuro cercano, una tecnología de redes sociales llamada «Nest» domina la vida humana, y la última población de simios bonobo del mundo se estudia en un santuario en la jungla. Una vez más, la novela nos entrega misterios conectados: el destino de los simios, las espeluznantes nieblas, las muertes inesperadas, que no se pasan por alto ni se relacionan cuidadosamente.
Las novelas anteriores de MacInnes pesaban alrededor de 250 páginas: la última es el doble. El editor aplica la palabra «épica», que es imprecisa, aunque pierde algo de la forma en que MacInnes evoca una variedad de intimidades humanas, capturándolas simultáneamente en los escenarios más amplios posibles: inmensidades oceánicas y escenarios cósmicos. Las novelas de ciencia ficción han buscado capturar la sublimidad en la escala del universo, pero no conozco a muchos que conecten esto con el nivel humano tan brillantemente como lo hace MacInnes.
In Ascension comienza con dos hermanas que crecen en los Países Bajos. Está Leigh: alta, inteligente, un poco caótica, fascinada por el mar y su biología. El padre de Leigh, Geert, trabaja para una junta de agua, mantiene los diques y diseña el suministro para mantener a raya el mar. Geert abusa de Leigh, quien está ansiosa por irse y comenzar una carrera como bióloga marina. Su hermana, Helena -una persona más tranquila, más pequeña, que evita ser víctima de la violencia de su padre- acaba convirtiéndose en abogada financiera. Leigh viaja por el mundo, mientras que Helen se siente más conectada con su anciana madre viuda.
MacInnes evoca una variedad de intimidades humanas, capturándolas simultáneamente en los contextos más amplios posibles.
Leigh toma posición en un barco de exploración llamado Endeavour que explora el lecho marino del Océano Atlántico. Este viaje revela una anomalía: una enorme cavidad en medio del océano, un cráter tan profundo que los científicos suponen que su equipo de medición no funciona correctamente. Las inmersiones exploratorias en la zona tienen consecuencias extrañas e inexplicables: hay una luz extraña; los buzos se enferman; Leigh experimenta una felicidad inesperada. Cuando un miembro de la tripulación se pierde, el viaje se abandona, para gran decepción de Leigh: «Mientras zarpábamos, estaba mirando el agua, esperando y esperando que finalmente apareciera la pieza crucial».
Luego, un segundo misterio. Los astrónomos detectan un objeto extraño en un camino a través del sistema solar: un ovoide de un kilómetro de largo decorado con una gigantesca red de líneas espirales que se cruzan. Inicialmente, se cree que está en curso de colisión con la Tierra, pero en cambio, el objeto se balancea hacia la Nube de Oort y desaparece. Una nave espacial está equipada para rastrear, explorar y, con suerte, encontrar este objeto, con Leigh entrenando para unirse a la tripulación. Todo esto sucede junto al declive mental de su madre, al otro lado del Atlántico. Leigh tiene una serie de videollamadas de larga distancia con su hermana, pero el secreto que envuelve la misión significa que no puede decirle qué está haciendo o adónde va.
Si esta parte de la historia adoptara el venerable modelo de ciencia ficción de, digamos, Rendezvous With Rama de Arthur C Clarke, la misión interceptaría el objeto y los astronautas racionales y sensatos explorarían y desempaquetarían su contenido. Así no es como funciona In Ascension. En cambio, MacInnes trae la novela a casa con una inquietante secuencia de episodios que capturan sus temas principales: pertenencia; reverencia; las inestabilidades entretejidas en la realidad; y sobre todo, nuestro lugar en la naturaleza. «Es mi firme opinión», afirma MacInnes en una nota del autor, «que la catástrofe climática ha sido y sigue siendo posible principalmente por nuestra negativa a aceptar la integración humana en el mundo natural».
L’ensemble du roman est magnifiquement écrit: richement atmosphérique, plein de détails brillamment évoqués, ne sacrifiant jamais la vraisemblance fondée de l’expérience vécue à ses vastes mystères, mais capturant également une étrangeté numineuse et vatique qui fait allusion à de véritables profondeurs de la vida. Nadie más escribe como MacInnes, y este magnífico libro es el mejor que ha hecho hasta ahora.
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La última novela de Adam Roberts es The This (Gollancz).
In Ascension de Martin MacInnes es una publicación de Atlantic (£16,99). Para apoyar a libromundo y The Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com.
