¿De qué está sufriendo la familia real? Según el relato de Tina Brown, la respuesta a esta eterna y muy espinosa pregunta es: casi cualquier cosa. Sí, esto es en parte una simple cuestión de contexto; a principios del siglo XXI, los sombreros, los desfiles y las giras ya no parecen tener mucho interés (¿Kate y William en el Caribe? ¡Cringe to cringe! como diría Bonas, la ex novia del príncipe Harry, Cressida). Y sí. , es una forma de vida sofocante: como ser una «gallina de batería en el Waldorf Astoria», como dice Brown, luchando un poco por la imagen correcta.
Pero la ex editora de The New Yorker y Vanity Fair, habiendo aplicado todo su famoso ingenio e inteligencia al problema, identifica muchas otras enfermedades también. Sadismo, parsimonia, desenfreno, infantilismo, exuberancia, crueldad, vulgaridad, frialdad, rectitud extrema y, por último, pero no menos importante, increíble estupidez; ay, entre los Windsor, todos están presentes y correctos. La familia es un anuncio ambulante y parlante de, elija, terapia grupal intensiva o aislamiento religioso (después de todo, ¿no era monja la madre del príncipe Felipe o algo así?). No es de extrañar que el mayordomo de la Reina Madre, William Tallon, anunciara la cena en su retiro escocés, Birkhall, agitando un incensario, como si fuera un sacerdote.
Debo admitir que no tenía grandes esperanzas en The Palace Papers, independientemente de lo que su autora tenga que decir en su prólogo sobre los tropecientos de informantes (OK, 120) que pasó dos años rastreando; la primera persona que menciona por su nombre es: ¡zzzzz! – Gyles Brandreth, que no presagiaba nada bueno para mí en términos de noticias importantes (¿cuándo no está listo el ex parlamentario tory para hablar sobre el Príncipe Felipe?). Pero después de leer casi 600 páginas de ‘verdad y confusión’ (hago estas cosas para que usted no tenga que hacerlo), todo lo que puedo decir es que si uno va a leer chismes reales, están escritos por Tina, una mujer que, como ex editor de Tatler, no solo sabe cómo escribir una leyenda de imagen larga: «¡El retiro de glamping caliente y pesado de Harry!» – pero que también permanece, a pesar de los largos años que ha vivido en Manhattan, locamente atenta a las minúsculas gradaciones de clase social que hacen de este país un caso perdido. ¿Era la Reina Madre absurdamente elegante o seriamente suburbana? He estado pensando durante días en los dos querubines en su cama con dosel en Clarence House, cuyos vestidos de angelito, no estoy bromeando, eran lavados y almidonados por sus sirvientes todos los meses.
«Imagina que soy un caballito balancín», según los informes, la joven Camilla instó al sexualmente «tímido» Charles.
El libro, que es tan grande como Paradise Lost y ciertamente no cabe en su bolso Launer, comienza con un relato avispero del memorial en 2006 para el primo de la Reina, el fotógrafo Lord Lichfield, un evento al que Brown estaba feliz de asistir ( se sentó junto al mencionado Tallon, en cuyo apartamento Kennington vería más tarde «un vestido de perlas que, según él, pertenecía a la Reina Madre» y muchas otras «baratijas desechadas … que se concedieron o robaron, cualquiera podría adivinar»). Brown observa cuidadosamente la apariencia de la familia real en esta ocasión: el sombrero de la duquesa de Cornualles la hacía parecer una azafata; una persona podría, pensó, haber echado raíces «en busca de trufas en los bosques de mala dentadura». Pero comprensiblemente, está encantada con su mezquindad, al igual que está encantada de saber que, después, Andrew Parker Bowles («una ginebra rosa ambulante») fue visto enganchado en su traje de mañana en el metro. Le interesa el polvo, no los diamantes. Tiene el sabor, uno lo sospecha rápidamente, de los personajes secundarios. Los tristes espacios al estilo de Norma Desmond que habitan estos muchachos: el príncipe Andrew en casa con sus 50 osos de peluche, muchos de ellos vestidos como marineros; La princesa Margaret se queja de que solo quiere ver fotos de su hermana en sellos postales, no «edificios, pájaros y cosas horribles». Después de todo, es muy divertido describirlo. Mucho mejor que Highgrove Garden, de todos modos.
El duque y la duquesa de Cambridge. Fotografía: Max Mumby/Índigo/Getty Images
Gracias a todo eso, las partes sobre la Reina y Philip, y Kate y William, son un poco aburridas. El ritmo se acelera mientras analiza a la duquesa de Sussex, a quien siempre conoceré ahora como la número seis en la lista (el relato de Brown sobre la carrera de actriz de Meghan, vio sus cintas para la audición de Suits, será un gran éxito con Piers Morgan) . Como dice sabiamente Brown, llamar a su agente no ayudará con la primogenitura. Pero creo que está en su mejor momento cuando trata con Andrew, Fergie y Camilla en los días previos a su matrimonio con Charles. En estos capítulos, todo es simplemente cómico o horrible, o ambos. En caso de que te lo preguntes, Andy es el sádico. «¿Qué estás haciendo con esa vaca gorda?» le preguntó a un funcionario de los medios estadounidenses que vino a almorzar con su ex esposa a su casa, Royal Lodge, en 2015. El segundo hijo de la Reina es tan estúpido y pomposo que una vez le lanzó seriamente la idea al entonces alcalde de Londres, Boris Johnson. de reducir el número de semáforos en la capital. El pensamiento profundo detrás de este plan maestro era que daría como resultado menos semáforos en rojo. También pensó que el Centro de conferencias Queen Elizabeth II debería ser más grande; Sólo Dios sabe por qué.
Sin embargo, es Camilla quien realmente fascina a Brown: su estoicismo, su sencillez, el hecho de que una vez besó a Charles delante de su marido (fue en 1980, en un partido de polo organizado por el heredero de una carne fortuna, Lord Vestey y se prolongó durante horas, al parecer). ¿Qué la atrajo de Charles, un hombre a quien Brown retrata como un bebé mimado y despiadado, y quien, no puede evitar recordarnos, sería conocido como el Príncipe Tampacchino en la prensa italiana? (Trabajando.) ¿Qué la mantuvo a su lado durante tanto tiempo? Habría parado una vez que terminé de reírme por la revelación de que la corona que usó para su investidura como Príncipe de Gales estaba rematada con una pelota de ping pong cubierta de oro. Supongo que fue el sexo al principio: «Haga como que soy un caballo balancín», la joven Camilla le habría instado al sexualmente «tímido» Charles, y luego, más tarde, fue el consuelo. Ella subsumió el papel que jugó en su vida la Reina Madre, «el bollo de mantequilla de brócoli al vapor de su madre».
De cualquier manera, esta parte del libro rompe bastante, el hijo bastardo de Jilly Cooper y Tom Wolfe. Como la Reina María, quien una vez le dijo a un pariente: «Nosotros [the royal family] nunca se cansan”, Brown es bastante inagotable. Pero en cuanto a para qué fue todo ese trabajo duro, exactamente, no lo sé. ¿No tiene nada mejor que hacer con su tiempo que contarnos, no, eso no es una subestimación, sobre la tabla de planchar de seis pies de largo de Andrew? ¿Qué pasa con la preferencia de Charles por el rollo de papel higiénico Kleenex Velvet? Francamente. Estoy avergonzado por ella. Cringe del crujido.
The Palace Papers de Tina Brown es una publicación de Century (£20). Para apoyar a libromundo y The Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío
Tina Brown conversará con Pandora Sykes en el Conway Hall de Londres el martes 3 de mayo
