Sigmund Freud hizo la famosa pregunta «¿Qué quiere una mujer?» y la pregunta se ha hecho repetidamente en todos los medios desde entonces. Ahora Maxine Mei-Fung Chung lo revisa en el contexto de la vida de las mujeres del siglo XXI en su nuevo libro, un compendio de 15 años de trabajo como psicoterapeuta.
Las memorias que levantan el velo sobre el proceso terapéutico desde la perspectiva del analista se han vuelto populares en los últimos años, con Quizás deberías hablar con alguien de Lori Gottlieb y Couch Fiction de Philippa Perry como ejemplos destacados, desmitificándolos con franqueza y humor. sospecha. por algunos, humanizando la percepción del terapeuta y brindando un contrapunto útil a los relatos más familiares de enfermedades mentales escritos por quienes están en el diván. What Women Want encaja firmemente en esa tradición, pero está más obviamente dirigido a los lectores que acudieron en masa al éxito Three Women de Lisa Taddeo de 2019. Donde Taddeo abordó sus temas como un periodista de investigación, integrándolos y viviendo junto a ellos durante largos períodos, los estudios de Chung son más analítica, informada por las limitaciones necesarias impuestas por su rol y su desapego profesional, aunque, como explora a lo largo del libro, una objetividad fría no siempre es posible o deseable en un terapeuta.
Chung presenta episodios significativos de la vida de sus pacientes como si fueran escenas de una novela
Una de las críticas frecuentes dirigidas al libro de Taddeo fue que sus temas apenas representaban una variedad de experiencias femeninas: todos eran blancos y predominantemente heterosexuales; dos de los tres eran católicos. Chung, que es chino-británica y ha ganado premios por su trabajo apoyando a personas de comunidades minoritarias, corrige este desequilibrio en sus elecciones; utiliza siete estudios de casos que abarcan una variedad de edades, etnias y orientaciones, «una colección de historias reales e interseccionales que examinan la vida de las mujeres y sus relaciones con el deseo». No se trata exclusivamente del deseo sexual: Marianna necesita desesperadamente ser madre; Ruth quiere recuperar el control de un cuerpo devastado por los trastornos alimentarios; Tia anhela aceptar y unir ambos lados de su herencia racial dual; Beverly quiere dar sentido al suicidio de su hijo. Un hilo común es que todas las mujeres, incluida ella misma, han sido condicionadas desde una edad temprana para sofocar o reprimir sus propios deseos y necesidades. Las razones difieren, pero el resultado es el mismo: las niñas aprenden, a menudo de sus padres, que sus deseos no son importantes. A veces son vistos como francamente repulsivos, como en el caso de Terri, quien pasó años negando su atracción por las mujeres después de que su madre lo llamara «repugnante».
Quizás el aspecto más fascinante del libro es cómo Chung retrata la relación terapeuta-paciente como una conexión bidireccional, a veces descrita como un «baile». “La visión popular de un psicoterapeuta es la de un oyente silencioso e implacable. Un humano de pantalla en blanco que no se ve afectado por conversaciones, desafíos, experiencias de vida similares y, de vez en cuando, incluso las revelaciones más impactantes”, escribió. Pero la terapia moderna es mucho más relacional, y en ninguna parte es más claro que en sus conversaciones con Tia, que buscaba específicamente un terapeuta de color que pudiera identificarse con sus experiencias, y Beverly, que necesitaba que su terapeuta fuera madre. Chung escribe con franqueza sobre los ajustes constantes que debe hacer en la sala de consulta mientras sopesa el equilibrio apropiado entre la divulgación y la distancia profesional. Hay un momento conmovedor cuando Tia le pregunta a Chung sobre sus padres y concluye: «¿Entonces tú también eres un extraño?». “Una vivacidad repentina y crepitante en la habitación”, escribe Chung. «Somos dos mujeres unidas por un pequeño momento de compartir».
Chung presenta episodios significativos de la vida de sus pacientes como si fueran escenas de una novela (también es autora de un thriller, The Eighth Girl). Si bien tiene un significado dramático y sin duda está influenciado por Tres mujeres, tiene una desafortunada tendencia a desviarse hacia una prosa algo púrpura en estos pasajes, y el libro se habría beneficiado de un editor cuidadoso para contener los excesos.
Pero las conversaciones que comenzaron gracias al coraje y la determinación de estas mujeres, quienes dieron su consentimiento para que se incluyeran sus historias, hacen una valiosa contribución a un debate más amplio sobre cómo se permite a las mujeres poseer y expresar sus deseos en una cultura patriarcal. que siempre nos prefiere tranquilos y no disruptivos. “Explorar lo que quieren las mujeres es una investigación en curso para todos nosotros”, escribe Chung. «Y uno de los grandes regalos de iniciar estas conversaciones es que trascienden la pregunta de qué quieren las mujeres a la premisa de que las mujeres quieren. Punto».
What Women Want: Conversations on Desire, Power, Love and Growth de Maxine Mei-Fung Chung es una publicación de Hutchinson-Heinemann (£18,99). Para apoyar a libromundo y The Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío
