Los cómics tienen sus raíces en la comedia: la prueba está en el nombre. Desde el primer manga grabado en madera hasta las tiras cómicas de los periódicos de la década de 1890, la gente ha ejercido el poder de contar chistes combinando palabras e imágenes durante siglos. Incluso hoy, en la era de la novela gráfica, donde los cómics exploran historias reales desgarradoras y un drama apasionante, el potencial humorístico del medio aún atrae a aquellos que quieren hacer reír a la gente.
¡Yo lo hago! Es el impulso que me lleva a las hermosas y monótonas habitaciones sobre los pubs de Londres una cantidad increíble de noches a la semana. Me mudé a Londres para hacer comedia hace cinco años, y los altibajos de esa experiencia han sido adictivos. Nada hace que tu corazón lata más fuerte que mantener la atención de una audiencia, nada más que morir brutalmente frente a ellos mientras broma tras broma no encuentra nada más que silencio. Quizás no haya actividad con una relación riesgo/recompensa tan brutal para su autoestima como la comedia de stand-up. Y vale la pena capturar el fascinante mundo de las personas que se levantan y se avergüenzan después del trabajo noche tras noche.
En mi nuevo libro The Con Artists, hice lo mejor que pude. El libro sigue a Frank, un comediante, cuya vida da un vuelco cuando su amigo de la infancia, Giorgio, es atropellado por un autobús. Pero a medida que Frank pasa más tiempo con Giorgio para ayudarlo a recuperarse, comienza a descubrir que el estilo de vida del que Giorgio se jacta en línea y los chistes que él mismo cuenta en el escenario pueden no ser ciertos, solo una colección de mentiras y medias verdades. Aunque se trata de un tema pesado, el sentido del humor de los personajes principales se mantiene al frente y al centro (con suerte) mostrando que hay poca tragedia que no se puede reformular como una broma.
Los siguientes libros abarcan todo tipo de géneros y estilos, desde memorias sobre temas oscuros hasta colecciones de ensayos modernos sobre citas y reseñas de la película Warhorse de Steven Spielberg de 2012. Pero lo único que tienen en común es una persona divertida en su corazón.
1. Hoy es el último día del resto de tu vida por Ulli Lust
En 1984, el adolescente punk Ulli Lust partió con un conocido para hacer autostop por Italia durante el verano. Lo que sigue es una serie de eventos igualmente alegres, aterradores, desgarradores y prácticamente increíbles. Pero lo que une la historia es el humor irónico de Lust. La descripción que hace Lust de la escena punk de la década de 1980 en toda Europa es a la vez inspiradora y alienante, tan llena de libertad y posibilidades como de peligro y misoginia. Un gran ejemplo del poder que tiene el humor para ayudarnos a superar nuestras horas más oscuras.
Curiosidad y diversión… una página de Pyongyang de Guy Delisle. Fotografía: Guy Delisle
2. Pionyang de Guy Delisle
Rey reinante de las memorias gráficas de viajes, Delisle escribió libros sobre la vida en Birmania, Jerusalén y China. Pero nada es más intrigante que esta historia del tiempo que pasó en la capital de Corea del Norte, dirigiendo un estudio de animación. Igualmente divertida y fascinante es la curiosidad y diversión de Delisle ante la extraña relación del país con los visitantes extranjeros. Representa de forma memorable las visitas de un acompañante a museos repletos de propaganda y los extraños sucesos de su hotel, todo mal coordinado para impresionarlo como visitante.
3. Todo es inflamable de Gabrielle Bell
Bell, uno de los mejores columnistas de cómics, cataloga el año después de que un incendio destruyera la casa de su madre en la zona rural de California. Bell, que vive en Nueva York, realiza varios viajes por todo el país para ayudar a reconstruir a su madre, mientras reflexiona sobre su infancia y su relación a lo largo del tiempo. La incapacidad de Bell para conectarse con otras personas es la principal fuente de humor aquí, y el libro a menudo la yuxtapone con otros inadaptados mientras trata de hacer lo mejor que puede mientras lucha contra la ansiedad y un mundo absurdo.
4. Hipérbole y media de Allie Brosh
Ninguna lista de historietas divertidas estaría completa sin esta colección histórica de blogs, historietas y ensayos. Brosh escribe sobre sí misma con aplomo, capturando una era de comedia frenética en Internet que ha influido en cientos de artistas en las redes sociales en la actualidad. Pero más allá de sus remates bien elaborados, Brosh llena sus cómics de corazón, abordando audazmente temas tan diversos como tener un perro y la depresión.
5. Mis estúpidos ojos sucios por Lisa Hanawalt
Hanawalt logra la rara hazaña de hacer que sus propios dibujos sean divertidos. No solo son divertidos sus pensamientos y observaciones sobre la vida y los medios, sino que cada rostro, cada cuerpo, cada lugar que dibuja está imbuido de comedia. Esta colección de historietas cortas incluye artículos sobre comida, sexo, género, películas y más. Cada vuelta de página trae una nueva delicia, coloreada por la sensibilidad encantadora y poco convencional de Hanawalt.
Tal vez cierto, tal vez no… detalle de la portada de La Réunion de Pascal Girard. Fotógrafo: Pascal Girard
6. Reunión de Pascal Girard
En este libro, Girard cuenta la historia tal vez cierta, tal vez no, de asistir a su reunión de secundaria de 10 años. Su línea vanguardista y su talento para capturar la emoción revelan a un hombre tan ansioso por el evento que está dispuesto a llegar a extremos absurdos para impresionar a sus antiguos compañeros de clase. La valentía de Girard al mostrarse como un personaje muy desagradable es admirable y aporta cierta acidez a esta historia hilarante, tonta y descarnada.
7. Snackies de Nick Sumida
Para bromas puras de risa, es difícil vencer a Snackies. En el libro, el alter ego hiperemocional de Nick Sumida oscila entre sonrisas maníacas y lágrimas devastadas con una sincronización brillante. Sus pensamientos sobre la vida, las citas, la autoestima y la comunicación en línea de los millennials llenan de risas este pequeño paquete.
8. La soledad del dibujante de larga distancia de Adrian Tomine
El relato de Tomine de su tiempo trabajando como dibujante y lidiando con la ansiedad desenfrenada por la salud es muy divertido. Tomine explora el fértil terreno cómico de lo que es ser una microcelebridad, famosa solo mientras camina por una convención de cómics. Con los pies en la tierra, ingenioso y extremadamente modesto, Tomine es una buena compañía en un viaje a través de su fascinante carrera.
9. ¿No podemos hablar de algo mejor? por Roz Chast
Las luchas de cuidar a los padres que envejecen es algo en lo que a muchos les costaría encontrar el humor, pero no a Roz Chast. Mejor conocida por sus gags de Nueva York, Chast relata el tiempo que pasó cuidando a sus padres al final de sus vidas. Y lo hace como solo un comediante experto puede: pintar retratos brillantemente divertidos de las personas que la criaron.
10. En el Camino de Jason
Las expresiones en blanco de los personajes de Jason de alguna manera amplifican sus observaciones secas e ingeniosas sobre el mundo y su gente. Aquí, Jason relata su viaje por el Camino de Santiago de Compostela, una ruta de peregrinación que atraviesa el norte de España. Pasa junto a otros peregrinos y mira hacia adentro mientras se dirige al mar, repartiendo comentarios divertidos en el camino.
Faber publica Los estafadores de Luke Healy. Para ayudar a Guardian y Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío.
