Las innumerables colecciones de Joyce Carol Oates se subtitulan repetidamente «cuentos de suspenso» o «historias de misterio». Suele saber lo que obtiene con un corto de Oatesian, una instantánea inquietante de la vida estadounidense al borde del colapso individual o ideológico, y estas nueve adiciones a su obra no decepcionan.
El primero, Detour, es un clásico del género. Un desvío obliga a una mujer a conducir por un camino forestal, destroza su coche y, buscando ayuda, acaba confundida prisionera en una casa aislada. La configuración es cliché hasta el punto de arco, pero Oates juega brillantemente con nuestra comprensión de un estado mental confuso.
Miss Golden Dreams 1949 está escrita con picardía desde la perspectiva de una muñeca clonada de Marilyn Monroe
Al menos hay algo de alivio al final de este horror. En Querer, el creciente pánico que sienten el lector y la protagonista cuando accede a ir al macabro estudio de un extraño es apasionante. Hay una exploración similar de la emoción inherente a un acto imprudente en Intimacy, donde un profesor de escritura creativa se emociona e intimida por el comportamiento amenazante de un supuesto veterano. Las matemáticas aquí dependen completamente de nuestra imaginación, otro tropo típicamente excelente de Oates.
En todo momento, transmite con estilo el barrido de toda una vida; las consecuencias de los experimentos, por pequeñas que sean. Los pequeños experimentos con la forma también son interesantes. En Audiencia de libertad condicional, Institución de California para Mujeres, Chino, CA, habita en un seguidor ficticio de Charles Manson, cada oración comienza con «Porque». Mientras tanto, Miss Golden Dreams 1949 está escrita con picardía desde la perspectiva de una muñeca clonada de Marilyn Monroe.
La colección termina con la historia principal, en la que una mujer que ha luchado contra un abuso insoportable está embarazada y feliz. Cuando llega su momento de puertas corredizas, un futuro esperanzador o desgarrador queda abierto a la interpretación. Este es el trabajo de Oates en el microcosmos; matizado en lugar de agudo.
Night, Neon and Other Stories of Suspense de Joyce Carol Oates es una publicación de Head of Zeus (£ 18,99). Para apoyar a Guardian y Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío
