Cyril Pennington, el patriarca jamaicano itinerante y tortuoso centro de People Person, la secuela de Candice Carty-Williams de su exitoso debut Queenie, se considera a sí mismo «más como una persona que como un padre». Tiene cinco hijos con cuatro esposas diferentes y conduce por el sur de Londres en su Jeep dorado, complaciendo a todos menos a su propia descendencia agraviada.
Dimple Pennington, el hijo del medio, tiene una lista de los números de contacto de Cyril guardados en su teléfono en «Papá», «PAPÁ», «Papá reciente», «Papá ESTE». Cyril es un canalla bien dibujado, un «maestro del desapego» que desvía afablemente toda responsabilidad personal. People Person explora el legado del daño emocional causado a sus cinco hijos adultos cuando un evento inesperado los une a todos, ya que Dimple se encuentra en una situación desesperada que requiere la ayuda de su familia y estos medios hermanos que apenas saben se hacen presentes de repente. . y de vital importancia en la vida del otro. La historia incluye crímenes y subterfugios, situaciones sexuales incómodas y no uno sino dos funerales; sin embargo, a pesar de todo esto, People Person es una lectura gratamente agradable que el género zorra; una comedia familiar disfrazada de noir doméstico, con un viaje redentor de cuento de hadas desde la alienación hasta la aceptación en su corazón.
En Queenie, Carty-Williams fue maravillosamente eficaz al retratar las alegrías y las tristezas de la mujer negra británica. A través de los Pennington, explora lo que significa luchar por la identidad y pertenecer a una familia numerosa y rota, en parte indo-jamaicana, en parte blanca, en parte yoruba, unida en el dolor por una figura paterna egoísta con una sonrisa desconocida todavía plasmada en su rostro. , y un pie todavía afuera.
Dimple, Lizzie, Nikisha, Danny y Prynce han lidiado con la insignificante presencia de Cyril en sus vidas de maneras diferentes, a menudo conflictivas. Dimple es también una «persona de gentes», de una manera decididamente moderna. Una aspirante a influenciadora de estilo de vida de 30 años sumida en los problemas de los hombres, está acostumbrada a «noches solitarias y sin dormir cuando su único negocio era digital», desplazamientos fatales y «ver todas las publicaciones de personas que le dicen cuán genial era o cómo y dónde». ella podría mejorar». Al definirse a sí misma a través del prisma del número de seguidores y la aprobación masculina, Dimple no tiene idea de quién es realmente. Mientras tanto, Lizzie, nacida con tres semanas de diferencia de su media hermana, parece haberlo hecho todo como una joven doctora. en una relación lésbica amorosa y estable, y Nikisha, la mayor, es una madre de dos hijos sensata y con los pies en la tierra («tenía muy poco tiempo para los problemas de papá y en realidad encontró el término ofensivo»). Danny es un aficionado al gimnasio taciturno, y Prynce se está convirtiendo en un mujeriego jocoso, al igual que su padre.
La prosa de Carty-Williams es animada y propulsora, llena de escenarios telegénicos y ocupados.
Los hermanos Pennington conversan, discuten y pasan páginas, ganando su propia vitalidad distintiva. Al final de la novela, el lector lamenta dejarlos; Nikisha y Danny en particular merecen más tiempo al aire. La prosa de Carty-Williams es animada y propulsora, llena de escenarios cargados y telegénicos que dramatizan temas actuales con una ligereza envidiable. La discriminación racial en la policía, las relaciones tóxicas y el trauma generacional se exploran de manera entretenida, y la novela observa ingeniosamente la cosificación de hombres y mujeres negros: la vigilancia constante de Dimple de su presencia en las redes sociales funciona como una forma de doble conciencia construida en torno a la actuación de un marca personal de feminidad idealizada y racializada. Cuando Kyron, su exnovio pervertido, termina en el hospital, las enfermeras lo comparan con «un joven Denzel Washington» o «quienquiera que haga el papel de detective». Corre siempre disfrazado”. «Kyron, que no se parecía en nada a un joven Denzel Washington o Idris Elba, parpadeó lentamente».
Si bien People Person contiene varias tramas locas y prevaricaciones inverosímiles, se basa en el realismo emocional y la calidez esperanzadora. La novela es muy empática con las luchas de sus personajes para aceptar los fracasos indelebles y los legados traumáticos de su infancia y recuperar el control de quiénes son y cómo quieren ser. En última instancia, esta es una novela deliciosa, edificante y emocionalmente satisfactoria sobre cómo forjar nuevas relaciones frente a las heridas profundas del abandono y la horrible decepción. Es posible que los hermanos Pennington nunca obtengan el amor paternal y la aprobación que tanto necesitan, pero se conocen y eso es más que suficiente.
People Person de Candice Carty-Williams es una publicación de Trapeze, (£12,99). Para apoyar a Guardian y Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío.
