Tan bueno como es, estoy un poco preocupado por la novela gráfica de este mes. ¿Se quedarán los lectores el tiempo suficiente para alcanzar el giro que hace que valga la pena el esfuerzo de leer la primera mitad? No puedo estar seguro de que todo el mundo lo haga y, sin embargo, no debo estropear este giro, ni siquiera por motivos de ánimo. Todo lo que puedo decirles es que este es un libro que requiere una inversión; que eventualmente sucede algo inesperado, un giro a la izquierda que toma la historia furtivamente en un sentido de ciencia ficción y en el proceso pone todo patas arriba. A partir de entonces, el lector debe reevaluar cuidadosamente todo lo que pensó y sintió sobre todo lo que vino antes y solo entonces se dará cuenta de cuán inteligente e intransigente fue el cómic que creó Paul B. Rainey.
Pero, ¿qué siente el lector al principio? Durante mucho tiempo, ¿por qué no me amas? parece ser una historia implacablemente oscura de la vida de una pareja, Claire y Mark, cuya relación está en serios problemas. Mientras Claire está deprimida, bebe demasiado y pasa sus días en la cama, Mark está en un estado de ansiedad permanente desde el momento en que se despierta en el sofá de la planta baja. Recién regresado a su trabajo como administrador web después de un período de paro laboral (también por depresión), no tiene idea de cómo funciona todo lo que sucede en la oficina. La pareja tiene dos hijos, Charley y Sally, pero son padres negligentes. TV y Xbox son sus niñeras favoritas; a veces incluso tienen problemas para recordar los nombres de los niños. Rainey usa un formato de cómic en blanco y negro de la vieja escuela, como si su historia apareciera por primera vez en un periódico diario, las palabras «¿Por qué no me amas?» que aparece en la parte superior de cada uno, y después de un tiempo es una pregunta que el lector lucha por responder. Cualesquiera que sean los problemas que puedan tener, Claire y Mark son bastante horribles. Que par de nihilistas.
Una tira de ¿Por qué no me amas?
¿Pero lo son realmente? ¿Es posible que estén atrapados en un reino que no pueden controlar? Paul B Rainey ganó el premio Observer’s New Graphic Award de 2020 y es genial verlo ahora entre las tapas duras. Me gusta la forma en que dibuja a la gente: Mark sin ojos detrás de sus lentes, la cara de Claire completamente sin rasgos cuando el perro negro hace lo peor. Su mundo nunca se extiende mucho más allá del sofá y la televisión, nunca van más allá del pub, pero Rainey lo imbuye de una claustrofobia tan intensa que es casi un personaje en sí mismo.
Es cierto que el giro del libro, ya alabado por Neil Gaiman, es poderosamente redentor, pero incluso sin él, tiene mucho que decir sobre la vida moderna; lo solitario y salvaje que puede ser. Su cómic me recuerda un poco a Black Hole, la novela gráfica clásica y altamente metafórica de Charles Burns sobre la angustia adolescente. Como este libro, está lleno de miedos ordinarios y cotidianos. Hay una sensación en todas partes de caminos no tomados y vidas no vividas. Al final – de nuevo, no quiero desvelar nada – su mensaje está relacionado con el tiempo y el hecho de que siempre está fluyendo: para nosotros y para el planeta. Honestamente no puedo decir que leer ¿Por qué no me amas? es una experiencia edificante, pero tiene una extraña urgencia propia.
¿Por qué no me amas? de Paul B Rainey es una publicación de Drawn & Quarterly (18,99 £). Para apoyar a libromundo y The Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío
