Las memorias de Edward Enninful dan la impresión de alguien en perpetuo movimiento. Después de todo, hizo el viaje de refugiado a las sagradas oficinas de Condé Nast, convirtiéndose en el editor que trajo la verdadera diversidad a las páginas de Vogue británica. Vaya más allá del prefacio, notable por la cantidad de nombres incluidos en un pasaje particularmente lujoso, y encontrará un texto que es más íntimo y más fácil de entender, al menos emocionalmente.
La historia comienza con su infancia en la clase media de Ghana en la década de 1980. Se nos brinda una visión fascinante y hábilmente esbozada de las experiencias de un niño soñador e imaginativo que crece en una base militar en Accra bajo la mirada severa de su padre, un comandante del ejército de Ghana. La madre de Enninful, una costurera emprendedora y talentosa, es el reconfortante contrapeso. Atribuye el tiempo que pasó en su estudio y sus visitas midiendo a los clientes para los vestidos nuevos con enseñarle cómo hablar con las mujeres sobre el estilo y empoderarlas para experimentar.
La inestabilidad política del país llevó a la familia a buscar refugio en el Reino Unido, primero en el sur de Londres y luego en Ladbroke Grove, en el oeste de Londres. Cuando llegaron en 1985, descubrieron que habían «aterrizado en un tipo diferente de zona de guerra», una nación dividida por «las políticas crueles y represivas de Thatcher» y episodios de disturbios raciales. Los levantamientos de Brixton y el estatus migratorio de los ciudadanos de la Commonwealth en el Reino Unido han dado forma a su sentido de la responsabilidad social de la moda, y en estos pasajes muestra su capacidad para destilar debates complejos sin renunciar a los matices.
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C’est aussi un bon historien de la culture pop, menant une tournée éclair des influences qui ont façonné sa créativité adolescente, y compris l’énergie punk et la diversité de Ladbroke Grove de la fin des années 80/début des années 90 et au -de la. Kensington Market, Boy George, Whitney Houston y el estilo “Buffalo” despertaron su imaginación. Fue durante este período que, en el metro, el estilista Simon Foxton vio al adolescente Enninful, buscándolo para trabajar como modelo. Pronto muestra una promesa inusual, no solo como modelo, sino también como estilista aventurero. Esa promesa se hizo realidad unos años más tarde cuando le ofrecieron un puesto como director de moda de la revista iD. Con 18 años, fue el más joven en ocupar este cargo.
La celebración del ascenso estratosférico de Enninful a través de las filas de la moda, desde iD hasta estilismo en Calvin Klein y Dolce & Gabbana, hasta trabajar en Vogue estadounidense y obtener un OBE, domina el libro. Pero si bien hay muchas historias sobre la alta sociedad, el glamour y el libertinaje para disfrutar a medida que asciende, la autobiografía muestra su valía cuando Enninful se vuelve vulnerable. Si bien esta es en gran parte una historia triunfal de enorme éxito, también es el registro de un hombre que vaciló entre períodos de gran dificultad. Aunque «la exhibición emocional no es una cualidad apreciada en los hogares ghaneses», se sincera sobre su alcoholismo. Los conflictos con su padre homofóbico contaminan su sentido de autoestima incluso cuando el mundo arroja oropel y recompensa su camino. Él lucha contra la enfermedad de células falciformes y la discapacidad visual. Es franco sobre la función del exceso de trabajo, del ‘movimiento precipitado hacia adelante’ como una forma de evitar confrontar sentimientos dolorosos de exclusión y baja autoestima: ‘En el mejor de los casos’, nos dice Enninful, ‘la moda tiene que ver con la verdad, pero también puede ser un gran lugar para esconderse.
A Visible Man de Edward Enninful es una publicación de Bloomsbury (£25). Para apoyar a libromundo y The Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío.
