Suzanne Wrack argumenta que para las mujeres el simple hecho de jugar al fútbol es feminista, una forma de activismo. Su libro comienza como un recorrido histórico, pero termina como un manifiesto.
Wrack es corresponsal de fútbol femenino de libromundo and Observer. Sigue el ascenso del juego a través del movimiento sufragista y la Primera Guerra Mundial, cuando la afluencia de mujeres en el lugar de trabajo las llevó a los campos de fútbol: en su apogeo, el famoso Dick, Kerr Ladies FC atrajo a una multitud de 53,000. Es en parte este éxito, y los fenomenales ingresos que se transfieren a organizaciones benéficas, cree Wrack, lo que ha provocado la ira de la Asociación de Fútbol. En 1921 declaró el fútbol «no apto para mujeres» y prohibió el deporte en los terrenos de todos los clubes afiliados. Siguió «Cincuenta años en el desierto», durante el cual el deporte pasó a la clandestinidad. La prohibición no se levantó finalmente hasta 1971, que todavía parece demasiado reciente.
Wrack muestra cómo el juego femenino supera con creces al masculino en lo que respecta a la inclusión y el activismo.
Conexiones fascinantes emergen de esta historia. Wrack hace una distinción entre Nettie Honeyball, la autoproclamada fundadora del British Ladies’ Football Club en 1894, que abogó por la ropa neutral en cuanto al género, y la estrella estadounidense Megan Rapinoe, que fue nombrada la Mejor Jugadora Femenina de 2019 de la FIFA, y se describió a sí misma como «una protesta ambulante». (Ella se negó a ir a la Casa Blanca durante la presidencia de Donald Trump). Ambos futbolistas vieron el campo como una oportunidad para lograr un cambio social, y Wrack entreteje diligentemente elementos sociales e históricos para mostrar cómo el fútbol femenino supera con creces al masculino en cuanto a inclusión. y activismo. Sea testigo de Jake Daniels, quien el mes pasado se convirtió en el primer futbolista profesional masculino en el Reino Unido en más de 30 años en declararse gay.
Sin embargo, el fútbol femenino se encuentra en una posición difícil en comparación con el masculino, y esta inquietud está en el centro de la vacilante marcha del deporte hacia la profesionalización. Wrack también lo sitúa en el centro de su libro: ¿Hasta qué punto el deporte debería independizarse del juego masculino y celebrar sus diferencias? ¿Y en qué medida depende del juego masculino para lograr una profesionalidad duradera? El propio lenguaje de Wrack está enredado en este enigma: el fútbol femenino se está «poniendo al día», y Wrack dice que todavía no son «un brazo duradero e indispensable de [men’s] clubs”, lo que los hace sonar como miembros de un cuerpo más poderoso. Wrack aboga por una mayor independencia, pero también por que los equipos femeninos «de vez en cuando se injerten en un juego masculino».
Curiosamente, Wrack dice que el fútbol femenino es donde ella también «encontró un hogar», y este libro tiene una ligera sombra de memoria. Ella alude a su propio exilio del deporte cuando era niña, al malestar que sentía por su cuerpo, que parecía desinvitarla del fútbol escolar, ideas que podrían haber llevado al desarrollo. Pero este es un estudio histórico completo y detallado del fútbol femenino en un momento crucial de su crecimiento, que plantea preguntas profundas sobre lo que debería hacer el juego a continuación.
A Woman’s Game: The Rise, Fall, and Rise Again of Women’s Football de Suzanne Wrack es publicado por Guardian Faber (£14.99). Para apoyar a libromundo y The Observer, compre una copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío.
