El trabajo anterior de Joseph O’Connor ayudó a demostrar que la ficción histórica moderna puede significar romances de ideas y el estado de la nación en lugar de obras de nostalgia populista. Escribir sobre el espionaje y la resistencia de la Segunda Guerra Mundial es una valentía en este contexto: hay tantas historias con letras de oro sobre la valentía homosocial que se venden a los hombres en los aeropuertos, pero cualquiera que compre la casa de mi padre con esta expectativa también se verá obligado a pensar como una fantasía.
Al igual que Shadowplay de 2019, My Father’s House está entretejido a través del registro histórico. De hecho, había un sacerdote irlandés que vivía en la Ciudad del Vaticano involucrado en la ejecución de una línea de evacuación para los combatientes de la resistencia, los prisioneros de guerra que escaparon y los judíos de la Roma dirigida por los nazis, y sus ayudantes comparten nombres y detalles biográficos con los personajes de este libro. O’Connor tiene claro que sus personajes «no deben ser invocados por biógrafos o académicos» y que el metraje «que se presenta como material auténtico es una obra de ficción». El desafío del escritor es equilibrar la desordenada improbabilidad de lo que realmente sucedió con las exigencias estructurales de la novela.
O’Connor logra este equilibrio en parte a través de la caracterización y las voces lo suficientemente fuertes como para que las sigamos con entusiasmo a través de la incertidumbre, la mundanidad y la decepción, así como el alto riesgo. La novela está construida a partir de la narración en tercera persona casi presente del sacerdote Hugh O’Flaherty, la técnica que la ficción histórica le debe a Hilary Mantel, intercalada con entrevistas ficticias realizadas para un programa de radio de 1963 con las siete personas dirigiendo la línea de evacuación. bajo la dirección de Hugo. Todos tienen voces distintas ya menudo muy divertidas: son irlandeses, ingleses, italianos, aristócratas y comerciantes.
Los movimientos de O’Flaherty por la Ciudad del Vaticano y Roma en las horas previas al «Rendimento», el movimiento de un gran número de refugiados ocultos y combatientes de la resistencia fuera de la ciudad controlada por los nazis, están coreografiados con precisión. . En Nochebuena y bajo la supervisión especial del jefe de la Gestapo Paul Hauptmann, O’Flaherty debe repartir grandes sumas de dinero a los inmigrantes ilegales y organizar su huida de la ciudad. El plan se basa en su conocimiento de los pasadizos, túneles y callejones secretos, así como en la habilidad e integridad del círculo interno y sus colaboradores y agentes dobles en toda Roma, todos trabajando bajo la amenaza inmediata de tortura, muerte y represalias. Hay casi accidentes, escenas de intenso sufrimiento físico y creciente peligro, especialmente porque también vemos viñetas del grupo de Hauptmann. Hasta ahora se parece mucho a un thriller, pero O’Connor rechaza el voyerismo o la excitación. La violencia se transmite indirectamente en la destrucción de un hermoso piano, la aparición de una dentición completa.
Esta novela también tiene otras obras e intereses más amplios. Es un libro coral de dos vías: el grupo se reúne como un coro y ensaya música de cámara para brindar cobertura auditiva a los disparos susurrados y las comunicaciones, y la estructura de la novela utiliza la idea del canto parcial, cada personaje tiene un voz y un aire. , la suma más que las partes. O’Connor juega con las posibilidades de múltiples narradores, y también piensa en la pluralidad, la confiabilidad y el registro histórico: ¿es más precisa una colección de testigos que un narrador solo? Con un sacerdote irlandés en la Ciudad del Vaticano en el centro de la novela, también persisten preguntas sobre la idea y la moralidad de la neutralidad, especialmente para la Iglesia. Hugo recuerda su vergonzosa estupidez al ver «todos los sistemas políticos más o menos iguales… el parloteo de los monos, diseñado para derribar chimpancés». Aprende de la ocupación de Roma que “la neutralidad es la posición más extrema de todas: sin ella, ninguna tiranía puede florecer”. Y así, como otros sacerdotes ficticios antes que él –me viene a la mente Graham Greene, pero también hay una referencia al asesinato de TS Eliot en la catedral–, O’Flaherty elige entre su voto de obediencia y su conciencia, cada hora de cada día. y hasta el final, donde el giro final es teológicamente satisfactorio.
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La casa de mi padre es una publicación de Harvill Secker (£20). Para apoyar a libromundo y The Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío.
