Sebastian Barry ha sido aclamado como novelista, dramaturgo y poeta, ganó dos veces el premio Costa Book of the Year por sus novelas The Secret Writing y Days Without End, y fue el Irish Fiction Winner entre 2018 y 21. C Es reconfortante, entonces, saber verlo seguir arriesgándose, como lo hace en su nueva novela, la undécima. Aquí, la prosa convincente y, a menudo, brillante de Barry busca replicar la reacción violenta del falso testimonio, alimentando al lector con pistas sin salida e información errónea.
Su protagonista y narrador, Tom Kettle, es un policía jubilado que vive entre los desiertos góticos de la costa irlandesa en un cobertizo adosado a un castillo victoriano. Es «el huérfano de su antigua felicidad»; una abrumadora serie de pérdidas personales (su esposa y sus dos hijos están muertos pero inquietantemente presentes) lo dejaron aislado y confundido. Su paz ganada con tanto esfuerzo se ve perturbada cuando dos ex colegas llaman a su puerta y le piden ayuda con un caso sin resolver que involucra a «malditos sacerdotes». La introducción de Barry a ese capítulo vergonzoso de la historia irlandesa reciente, los crímenes ocultos del «imperio sacerdotal irlandés», que causó tanto sufrimiento a los niños bajo su cuidado, energiza su majestuosa escritura, culminando en un libro que analiza el impacto del trauma en memoria.
Old God’s Time tiene algo en común con el western, con Kettle su pistolero recto y desenredador.
Kettle es una narradora aún menos fiable que Roseanne McNulty en La Escritura secreta. Aprendemos que él y su amada esposa, June, estaban seriamente involucrados con un sacerdote asesinado, cuya muerte está siendo reexaminada. Old God’s Time tiene algo en común con el western, con Kettle su pistolero directo y desenredador, impulsado por una conversación que él y June tuvieron el día de su boda, mientras ella se preparaba para revelar el abuso que había sufrido en su infancia. “’Tom, ¿me dejarás si te lo digo? «… » Abandonado. ¡Nunca! Nunca lo haré, dijo. (Se puede escuchar un eco de High Noon de Gary Cooper en este «abandono».) A medida que Kettle arma su historia, comprende la necesidad de vengar errores gráficos. Un estilo límite de justicia ocurre más de una vez. El sentido moral del libro es absoluto.
Los aspectos de cuento de hadas del Tiempo del Dios Antiguo -hay unicornios y niños fantasmales- y su lógica onírica pueden frustrar y confundir deliberadamente: más de un pasaje descriptivo se ve socavado por el despertar de Kettle del sueño. Los hechos también se vuelven cada vez más borrosos, permitiendo imágenes sugerentes y simbólicas. El retiro de nueve meses de Kettle se compara con un embarazo, por ejemplo, mientras que una interpretación de Kol Nidrei, asociada con el «Día de la Expiación» en el calendario judío, actúa como música de fondo, gracias al violonchelista vecino de Kettle.
En última instancia, Old God’s Time es una representación a veces vertiginosa de recuerdos inestables y la dificultad de contar tu historia a medida que se desvanece «en Old God’s Time», así como un tributo al amor perdurable y su capacidad para iluminar la oscuridad.
Faber publica Old God’s Time de Sebastian Barry (£ 18,99). Para apoyar a libromundo y The Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío
