Al igual que con su álbum debut, Stay With Me, en la segunda novela de Ayòbámi Adébáyò, los conflictos domésticos y las tensiones políticas de la Nigeria moderna se enfrentan entre sí. Al comienzo de Un hechizo de cosas buenas, nos encontramos con el padre de la protagonista Eniolá mirando una caja de garri casi vacía. Avergonzado por la pobreza en la que ahora se encuentra su familia, Baba Eniolá rasca los granos en la olla. ¿Cómo puede una porción tan pequeña ser suficiente para alimentar cuatro bocas? La ruidosa radio de un vecino interfiere con su espiral de desesperación con las noticias de los programas de registro de votantes. Baba Eniolá no puede evitar mirar la terrible cicatriz, que se extiende desde la muñeca hasta el codo, adquirida en el período previo a las elecciones anteriores, cuando sus vínculos con uno de los candidatos resultaron casi fatales.
La violencia en múltiples formas (política, doméstica, psíquica) hierve a fuego lento bajo la superficie de la prosa a menudo restringida. En Eniolá, esto se manifiesta como una rabia reprimida. Primero lo conocemos como un obediente y capaz joven de 16 años cuyas aspiraciones académicas se ven frustradas cuando una iniciativa gubernamental desacertada que promueve el «progreso» ve el despido de todos los profesores de historia del estado, dejando a su padre desempleado y a su madre buscando trabajo. estiércol. para botellas usadas para reventa. Adébáyò sigue con empatía la oscura trayectoria descendente de Eniolá cuando se encuentra con «matones locales», mostrando cómo las persistentes humillaciones de la privación de derechos y el orgullo masculino empañado lo llevan a tomar decisiones destructivas.
La violencia progresiva también puede eclipsar al 1%. El contraste de la historia de Eniolá es la historia de Wúràolá. Nacido en una familia rica y conectada, Wúràolá, de 28 años, es un médico en prácticas comprometido con un futuro brillante. Pero como parte de su exposición de las fallas del estado nigeriano, Adébáyò utiliza la vida profesional de Wúràolá para recalcar los impactos de la falta de financiación de los hospitales en el país supuestamente rico en petróleo. Sus representaciones inquebrantables del cansancio mareado de Wúràolá con exceso de trabajo en los teatros son convincentes y cargadas.
Románticamente, la situación es aún peor para Wúràolá. Según las costumbres de la clase alta nigeriana, Kúnlé Coker es una pareja ideal. En privado, sin embargo, el irascible Kúnlé es físicamente violento. Las dudas sobre sí misma y las arraigadas expectativas sociales acercan a Wúràolá cada vez más a un matrimonio que ella ve como su última ruina.
El título de esta novela indica una incoherencia: lo bueno llega en breves ráfagas. Esto es quizás indicativo de su carácter general. Como las historias de los protagonistas inevitablemente se unen, la compasión de Adébáyò por sus dos protagonistas es profunda y su conciencia social encomiable. Otros elementos son más aleatorios.
Los dos protagonistas, comprensiblemente, se encierran en sí mismos y se vuelven pasivos bajo la presión de las circunstancias materiales. Pero hasta el acto final ciertamente explosivo de la novela, a menudo significa que se mantienen a distancia del lector, encerrados en una auto-reflexión y angustia bastante repetitivas. Este es particularmente el caso de Wúràolá.
Como resultado, algunos de los personajes periféricos roban el espectáculo. Un político local llamado irónicamente «Honorable», aunque una presencia relativamente fugaz, es una creación vívidamente dibujada con una rica y oscura historia de fondo. Aceitoso y casi dickensiano, su crueldad contribuye a la energía del giro final de la novela.
También chillaba de alegría cada vez que Adébáyò se volvía hacia la hermana menor de Wúràolá, quien entrecerraba los ojos y respondía, Mótárá. Ella tiene una marca despreocupada de «un encogimiento de hombros» que sacude las ortodoxias del patriarcado nigeriano. Ferviente protectora de Wúràolá, actúa como una especie de punky Cassandra.
La comedia y la vivacidad, con un sabor más satírico, llegan brevemente en forma de una banda coral de tías risueñas y censuradoras. Descienden a las fastuosas reuniones familiares de Wúràolá «llevando quejas y hieleras rebosantes de carne frita, chivos vivos y exclamaciones, potes de bálsamo Aboniki, reproches y sacos de arroz». Su atención mal dirigida, centrada en “quién obtiene pescado en lugar de pollo”, en lugar de ver que uno de los suyos, e incluso su nación, está en crisis, es tentadora. Es una pena que Adébáyò excluya las curiosas y emocionantes “cosas buenas” de su novela.
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