Según informes periódicos en los medios, la bisexualidad ha sido una moda muy nueva desde al menos la década de 1890. Estuvo de moda en 1974, por ejemplo, cuando la revista estadounidense Newsweek descubrió «Bisexual Chic: Everyone Goes». Una generación más tarde, en 1995, la misma revista publicó un artículo de portada declarándolo “Una nueva identidad sexual”. En 2021, The Daily Telegraph se parodió a sí mismo con una carta de un «padre anónimo» quejándose de su hija bisexual. «A mi hija no le gustan las niñas y los niños, le gustan los niños», se enfureció. «Pero ella dice que se siente atraída por ambos para subirse a otro tren despertado, porque para los copos de nieve Gen Z, está de moda». Al igual que las bengalas, las protestas estudiantiles y el odio a los gustos musicales de tus hijos, parece que la bisexualidad siempre vuelve a estar de moda. El libro de la psicóloga criminalista Julia Shaw es un apasionado intento de sacar de las sombras décadas de investigación académica seria, para mostrar que ser bisexual no es nada nuevo, está aquí para quedarse y es cada vez menos provocativo de lo que piensas.
Como explica Shaw, el primer uso de la palabra en inglés probablemente se remonta a 1892, en una traducción del libro del psiquiatra alemán Richard von Krafft-Ebing, Psychopathia Sexualis. «El libro estaba destinado a círculos forenses, y Krafft-Ebing lo escribió en un lenguaje intencionalmente difícil y con partes en latín para que los legos no pudieran leerlo». Hay una rica vena de no ficción que traduce académicos inescrutables sobre temas interesantes a un lenguaje que los lectores legos curiosos pueden entender, incluido este libro con su yuxtaposición de lenguaje académico y bonitas redes sociales. Aquí, la “pletismografía peneana” se codea con la “[my] linda burbuja bi” y un ministro de la iglesia “tan gay burbujeante que es un poco una leyenda local”.
El libro comienza con intenciones audaces, garantizadas para enfurecer a los padres anónimos en todas partes. «Tu sexualidad es política, te guste o no», escribe Shaw. Y: “También hay que cuestionar la heterosexualidad. Además de ser ella misma orgullosamente, sólida y deliciosamente bisexual, Shaw tiene un doctorado en psicología y, en preparación para escribir el libro, «inició un grupo de investigación bisexual con reuniones periódicas, dirigió una conferencia internacional de investigación sobre bisexualidad que reunió a 485 participantes y 70 académicos presentando su trabajo, y… completaron una maestría en historia queer”.
El resultado es un recorrido por la ciencia, la cultura y la historia de la bisexualidad que abarca desde la política estridente hasta las rarezas encantadoras. Shaw celebra a los bonobos bisexuales, desacredita los mitos de las jirafas homosexuales y argumenta que «las estrellas de mar deberían ser las mascotas de la homosexualidad». [because they] se involucran en comportamientos homosexuales y heterosexuales, pueden reproducirse asexualmente y… algunas especies pueden cambiar de sexo”. Ella revisa los estudios de prisioneros que muestran que “incluso en un entorno hiper-heteronormativo, el comportamiento sexual puede ser flexible. Al igual que con las palomas, los pinzones o las tortugas… la proporción de sexos de una población humana puede provocar cambios en el comportamiento sexual. Y sugiere que la gente debería pensar con menos rigidez sobre las categorías y etiquetas que nos damos a nosotros mismos. «Me parece fascinante», escribe, «cómo la gente como el ex convicto ‘completamente heterosexual’ que cité anteriormente compartimenta estos [homosexual] experiencias en lugar de usarlas para considerar y tal vez cuestionar su autoidentificación como heterosexual.
Sin embargo, identificarse abiertamente como bisexual no siempre es una elección fácil, como nos recuerda un examen del pasado y el presente LGBT. Shaw habla de la «doble discriminación» a la que pueden enfrentarse las personas bisexuales, tratadas con recelo por las comunidades heterosexuales y homosexuales. Un estudio encontró que «simplemente revelar la bisexualidad puede conducir a una gran cantidad de resultados negativos relacionados con el trabajo», incluida «una penalización salarial del 15% para los solicitantes abiertamente bisexuales»; otro que «las personas bisexuales tienen significativamente menos probabilidades de obtener el estatus de refugiado que otros grupos de minorías sexuales». Las mujeres bisexuales corren el riesgo de sobresexualizarse; los hombres han sido acusados de ser vectores de transmisión del VIH. No parece sorprendente que «las personas bisexuales tengan un riesgo comparativamente mayor de problemas de salud mental», y sugiere que la campaña de Shaw por una mejor «visibilidad bisexual» es particularmente apremiante. Solo cuando vemos, reconocemos y nombramos a una clase de personas, podemos realmente comenzar a proteger sus derechos humanos.
El libro abre conversaciones que podrían conducir a una mayor visibilidad, comprensión y empatía para todos.
Dicho esto, las categorías y denominaciones a veces son confusas en este libro. Como académico, Shaw es muy consciente de la importancia de definir los términos. Pasa un capítulo describiendo meticulosamente lo que quiere decir con la palabra «bisexual», cómo se ha usado históricamente la palabra y cómo otros la definen actualmente. También es muy clara sobre los peligros de «etiquetar erróneamente» a las figuras históricas. Y, sin embargo, los términos “LGBTIQ”, “LGBT+” y “queer” se usan casi indistintamente, y con frecuencia, sin ninguna definición de lo que significan para el autor o para aquellos etiquetados como tales. En una frase, Shaw describe el «sentido inmediato de respeto» que siente por los hombres homosexuales que vivieron en la década de 1980, y en la siguiente llama a estos hombres «queer», una palabra que no está exenta de controversia, especialmente dentro de este grupo. En otra parte, llama a la esposa del investigador de sexualidad Havelock Ellis «queer», un término que habría significado poco para Edith Lees en el siglo XIX.
Lo que Shaw ofrece, útilmente, es una breve descripción de la “teoría queer”, una disciplina académica en la que se basa este libro. Ella escribe: “Lo principal que hace la teoría queer es ayudarnos a alejarnos de las cosas, alejarnos de las cosas, y examinar cuestiones como el poder y las dinámicas sociales que subyacen a nuestras suposiciones sobre el mundo. Para Shaw, la bisexualidad parece crear un espacio interesante en el que se desdibujan los límites arbitrarios, se desafían las normas y se adoptan y exploran nuevas formas de pensar. “La identificación como bisexual fuerza una reacción en cadena de suposiciones desafiantes sobre el sexo y las relaciones”, escribe. «Cuando ya estás separando binarios sexuales obsoletos y dañinos, ¿por qué detenerte ahí?». De esta manera, el libro abre conversaciones que simplemente podrían conducir a una mayor visibilidad, comprensión y empatía para todas las personas, sin importar cómo se definan. Si estas conversaciones pudieran convertirse en la última gran cosa, todos nos beneficiaríamos.
Bi: La cultura oculta, la historia y la ciencia de la bisexualidad de Julia Shaw es una publicación de Canongate (£ 16,99). Para apoyar a libromundo y The Observer, compre una copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío.
