Es un autor audaz que evita las posibles críticas a su trabajo con una alusión consciente a sí mismo, pero en la nueva y ambiciosa novela de Emily St John Mandel, el personaje de la escritora Olive Llewellyn se enfrenta a un lector inquieto, impresionado en una fila de firmas. Su interlocutor se muestra impaciente «había todos estos hilos, narrativamente hablando, todos estos personajes, y sentí que estaba esperando a que conectaran, pero al final no lo hicieron».
Algunos pueden estar de acuerdo con esto como una descripción de Sea of Tranquility, pero también anticipa elegantemente la censura de esta lectura que invita a la reflexión. A lo largo de su extensión libre, el libro de St John Mandel hace malabarismos con una variedad de historias, unidas libremente por el personaje central del detective que viaja en el tiempo, Gaspery-Jacques Roberts. Ha sido enviado de regreso desde un futuro distante para interactuar con personajes aparentemente dispares, desde el novelista del siglo 23 Olive hasta el desacreditado ‘hombre de transferencia’ Edwin St Andrew, haciendo su camino incierto en 1912 Canadá. El motivo recurrente que los une a todos es el sonido de un violín escuchado en un escenario antinatural; su significado se vuelve cada vez más claro a medida que avanza la narración.
La combinación de drama especulativo de ciencia ficción con preocupaciones contemporáneas es convincente en todo
Cualquiera que haya leído Cloud Atlas, o incluso la novela seminal de St John Mandel Station Eleven, conocerá la estructura simétrica y temporal que adopta, pero sigue siendo una creación ferozmente original. Algunos aspectos de la novela son particularmente agradables; the Olive strand, en la que la gira de su libro se ve amenazada por una pandemia mortal, combina la sátira con una resonancia contemporánea alegre, y el material de apertura de Canadá es tan poco convencional que desearía que pudiera durar más. Pero la combinación de drama especulativo de ciencia ficción con preocupaciones contemporáneas está siempre presente. Se abordan el colonialismo, la misoginia y la catástrofe ambiental, pero sin un énfasis excesivamente didáctico.
En un momento, un personaje piensa: “¿No es por eso que estamos aquí? ¿Dejar una huella en el desierto? La tierna e idiosincrásica novela de San Juan Mandel dejará sin duda su huella en la imaginación de sus lectores.
Sea of Tranquility de Emily St John Mandel es una publicación de Picador (£ 14.99). Para apoyar a Guardian y Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío
