Cuando Puerto Rico entró en proceso de quiebra en 2016, el territorio insular estadounidense se convirtió en el cliente más nuevo de McKinsey. La empresa fue contratada para asesorar a una junta de supervisión designada por el gobierno federal y, según un informe de la revista New York, se embarcó en la creación de una “visión ambiciosa” para Puerto Rico, nombrando a un graduado de Harvard de 31 años como gerente de proyecto de tiempo completo. consultor. Un graduado de Columbia de 2016 ayudó con los cálculos financieros y los recortes de empleos (eufemísticamente llamados «medidas de cambio de tamaño»), y un recién graduado de Yale manejó la evaluación de daños por huracanes. En última instancia, McKinsey asesoró sobre un «proyecto» para la economía en apuros de la isla, que incluía la privatización de las empresas estatales y la eliminación de las protecciones laborales.
El trabajo de la firma en Puerto Rico es una de las muchas historias del nuevo libro de Mariana Mazzucato y Rosie Collington, una guía rápida y accesible sobre la industria de la consultoría y sus descontentos. Los ejecutivos corporativos o los gobiernos utilizan con frecuencia a los consultores de gestión para proporcionar una apariencia de autoridad, y un chivo expiatorio conveniente, para las «reformas» controvertidas. Su papel en la vida pública ha crecido: como dijo un ministro tory en 2020, Whitehall ha sido «infantilizado» por su dependencia de los consultores de gestión. El argumento de Mazzucato y Collington es una elaboración de este punto. Afirman que los consultores han debilitado las empresas y agotado la capacidad del Estado. “Cuanto más los gobiernos y las empresas subcontratan”, escriben, “menos saben cómo hacerlo”.
Esto es particularmente claro en Gran Bretaña, que es el segundo mercado más grande del mundo para consultores después de Estados Unidos. Tome los contratos de Covid. En lugar de abordar el programa de prueba y rastreo como una oportunidad para el sector público, los ministros y los funcionarios públicos confiaron en una llamada de lista familiar de las empresas de consultoría. Hubo un tiempo en que se gastaba el equivalente a más de £ 1 millón por día en consultores; algunos asesores senior cobraban más de 6.000 libras esterlinas por un solo día de trabajo.
El libro de Mazzucatto y Collington cita numerosos informes periodísticos y estudios académicos, a veces dando la impresión de una revisión de la literatura. Sus secciones más convincentes son las entrevistas con los propios consultores. Al trabajar en la respuesta de Covid del gobierno del Reino Unido, uno dijo: «Parecía que cada proyecto tenía mucha gente deambulando por Deloitte… la gran cantidad de ellos creó la situación de esos correos electrónicos zombis que llegan todo el tiempo… desviando nuestra atención del trabajo real.
Lo que es a la vez exasperante y divertido es la suposición de que los consultores de cara fresca que llegan de una de las grandes empresas saben más que los trabajadores de oficina o el personal del NHS, cuando a menudo parecen saber muy poco. La industria funciona sobre la base de que “el conocimiento se puede comprar, como si estuviera en un estante”, escriben Mazzucato y Collington, y sus soluciones pueden parecer cómicamente simplistas. El libro presenta una copia de la «Matriz de crecimiento compartido» de Boston Consulting Group, un diagrama cuyas siluetas recortadas de una vaca, una estrella, un perro y un signo de interrogación tenían como objetivo ayudar a las empresas a separar los negocios rentables del peso muerto. Introducido en 1970, el diagrama se enseñó ampliamente en las escuelas de negocios en las décadas siguientes. No se vería fuera de lugar en un libro para niños.
Entonces, ¿por qué los gobiernos siguen cayendo en la trampa? Como sugiere el título de este libro, el asesoramiento es, al menos en parte, un truco de confianza. Le travail d’un consultant est de convaincre les clients anxieux qu’ils ont les réponses, que ce soit vrai ou non : « Les clients interprètent souvent la nervosité comme un manque de conviction à propos d’une recommandation particulière », explique un manuel sobre el tema. La estafa se alimenta a sí misma, sugieren Mazzucato y Collington: cuanto más crecen estas empresas, más débiles se vuelven los gobiernos y más probable es que recurran a la industria de consultoría para salvarlos.
Pero la respuesta más amplia requiere una visión a más largo plazo. Desde la década de 1980, los políticos han buscado hacer que el sector público opere más como un negocio, utilizando mecanismos como el pago relacionado con el desempeño y los análisis de costo-beneficio para impulsar los valores del sector privado al dominio público. Como dijo Michael Heseltine un año después de que Margaret Thatcher llegara al poder: “La ética de la gestión debe estar presente en nuestra vida nacional: empresas públicas y privadas, servicio civil, industrias nacionalizadas, gobierno local, Servicio Nacional de Salud. Al caer en esta historia, todos hemos sido engañados.
omitir la promoción del boletín
Descubra nuevos libros con nuestras reseñas de expertos, entrevistas con autores y los 10 mejores. Delicias literarias entregadas directamente a su hogar
Aviso de Privacidad: Los boletines pueden contener información sobre organizaciones benéficas, anuncios en línea y contenido financiado por terceros. Para obtener más información, consulte nuestra política de privacidad. Usamos Google reCaptcha para proteger nuestro sitio web y se aplican la Política de privacidad y los Términos de servicio de Google.
después de la promoción del boletín
The Big Con: How the Consulting Industry Weakens Our Businesses, Infantilizes our Governments and Warps our Economies es una publicación de Allen Lane (£25). Para apoyar a libromundo y The Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío.
