Una carta de Jane Austen a su hermana, en la que comparte noticias domésticas y chismes del vecindario, se exhibirá en la antigua casa de la autora.
Con fecha de 1798, la carta es una de las 160 de Austen que han sobrevivido y una de las más antiguas que existen. Llegó a Cheffins Auctioneers a través del patrimonio de un residente de Cambridge que lo adquirió en 2000.
Consta de cuatro páginas, escritas en una sola hoja de folio grande doblada tres veces, la carta se exhibirá en la casa de Austen en Chawton, Hampshire, donde vivió durante los últimos ocho años de su vida. Será parte de una exhibición, a partir del 22 de marzo, que explora la relación de Austen con su hermana.
Carta de 1798 de Jane Austen a su hermana. Foto: Casa de Jane Austen
Martin Millard, director de Cheffins, describió la carta como «típica en su estilo doméstico: es animada, alegre, divertida y una ventana brillante a su personalidad».
El autor de Orgullo y prejuicio escribió la carta desde Steventon, el hogar de su familia en ese momento, a su hermana Cassandra, quien se hospedaba con su hermano mayor, Edward Austen Knight, en Godmersham Park en Kent a fines de octubre de 1798. Estaba escrito el día después de que Austen regresara de Kent, donde ella, sus padres y Cassandra habían pasado dos meses visitando a Edward y su familia.
En el momento de la carta, su madre estaba enferma, dejando a Austen a cargo de la casa. En la carta, escribe sobre sus nuevas responsabilidades con burlona presunción: “Soy realmente muy alta; Tuve la dignidad de abandonar anoche el Laudanum de mi madre, llevo conmigo las llaves de Wine & Closet; dos veces desde que comencé esta carta, he tenido órdenes para dar en la cocina: Nuestra cena estuvo muy buena ayer, y el pollo hervido perfectamente tierno; por lo tanto, no estaré obligado a despedir a Nanny por este motivo…”
Austen también le dice a su hermana que su lavandera se va y que un nuevo sirviente está «emprendiendo nuestra purificación». “Ella no parece limpiar todo lo que toca, pero ¿quién sabe? » ella escribe.
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El autor también le cuenta a Cassandra sobre algunas noticias locales, incluido que «la Sra. Hall of Sherbourn fue traída a la cama ayer con un niño muerto, unas semanas antes de lo esperado, debido a un susto». Austen termina la triste anécdota con un comentario divertido, diciendo: «Supongo que miró a su esposo sin avisar…».
La autora también comparte los mandados que ha hecho, incluida la compra de tinta japonesa, y sus planes para «comenzar las operaciones en mi sombrero, de las que saben que dependen mis principales esperanzas de felicidad».
La casa de Austen en Chawton, donde se exhibirá la carta, la adquirió bajo el Esquema de Aceptación en Reemplazo administrado por el Consejo de las Artes y con la intermediación de Cheffins, para liquidar £140,000 en impuestos. El esquema permite que aquellos con una factura de impuesto a la herencia, o una de sus formas anteriores, paguen mediante la transferencia de objetos y archivos culturales, científicos o históricos que son importantes para la nación.
