جوناتھن رابن، جو اس ہفتے 80 سال کی عمر میں انتقال کر گئے، مصنفین کی اس نسل کا حصہ تھے جنہوں نے سفری تحریروں کو ہوٹل کے جائزوں اور چھٹیوں کے بروشروں کے گلیارے سے نکال کر ادب کے گلیاروں میں منتقل کرنے میں مدد کی۔ کولن تھبرون، پال تھیروکس، ریڈمنڈ اوہانلون، اور بروس چیٹون ان (تقریباً تمام مرد) میں شامل تھے جنہوں نے 1970 کی دہائی کے آخر اور 1980 کی دہائی کے اوائل میں اس سفر کو ایک عظیم داستانی ڈھانچے کے طور پر زندہ کیا۔ انہوں نے ایسی کتابیں تیار کی ہیں جو بڑے خیالات، دور دراز مقامات، اور ہمارے سیارے کے لامحدود، لازوال تنوع کا جشن مناتے ہیں۔ ربن کے معاملے میں، اس نے یہ ایک تاریک لیکن طنزیہ عالمی نظریہ کے ساتھ کیا، جو نثر میں پیش کیا گیا جو آپ کے دل کو اپنی درستگی سے چھید سکتا ہے۔
اپنی سفری کتابوں کے علاوہ، ربن نے شاندار مضامین اور تجزیے لکھے، مصنفین کی ناکامیوں کو نمایاں کیا لیکن جب اس نے اسے صفحہ پر دیکھا تو ہمیشہ کامیابی کا مزہ لیتے رہے۔ جان اپڈائیک "ایک قسم کی ذہین حیرت کے ساتھ چیزوں کے برعکس تانے بانے پر حملہ کرتا ہے۔" بائرن کے پاس "اپنی پوری زندگی کو ایک عظیم ماضی میں بدلنے کی ذہانت تھی۔"
سینٹ مالو، فرانس میں جوناتھن رابن۔ تصویر: الف اینڈرسن/گیٹی امیجز
میں رابن سے کبھی نہیں ملا، لیکن ہمارے پاس ایک ہی ایجنٹ تھا: دلکش اور مشہور گیلن ایٹکن۔ ایک بار، جب گیلن کارن وال میں میرے گھر پر ٹھہرا ہوا تھا، میں نے اپنی لکڑی کی پرانی کشتی میں ایک دن کا سفر کرنے کا مشورہ دیا۔ "نہیں،" گیلن نے کہا۔ جوناتھن مجھے جہاز پر لے گیا۔ دوبارہ کبھی نہیں، فلپ، پھر کبھی نہیں۔
ربن پہلے شخص تھا جس نے اعتراف کیا کہ کم از کم ابتدائی طور پر، وہ پیدائشی ملاح نہیں تھا، لیکن اس نے کہا، "میں اپنے لیے چھوٹے جہاز میں زیادہ سے زیادہ سفر کرنا پسند کرتا ہوں۔" اس نے اپنی پریشانیوں کو سمندر میں ہونے کی فتح اور خوبصورتی کی طرح کھلے عام بیان کیا، ایک سادہ سی وضاحت کی قدر کو تسلیم کرتے ہوئے: "بے روشنی پانی اور بے روشنی آسمان نے سرمئی فلالین کے یکساں طور پر پھیلے ہوئے دھونے کو تشکیل دیا..."
سب سے بڑھ کر، کشتیوں نے اسے ان جگہوں اور لوگوں کا بیرونی نظارہ کرنے کی اجازت دی جو اسے زمین پر ملے۔ ان کی شاندار کتاب Coasting ایک پرانی کیچ میں ان کے یوکے کے چکر لگانے کی کہانی ہے، جس میں اس نے 1980 کی دہائی کے برطانیہ کے تمام مستقل مزاج اور ٹھنڈے غرور کو خاک میں ملا دیا۔
اس نے خود سمیت ہر چیز کے بارے میں غیر مسلح بے تکلفی کے ساتھ لکھا۔ ساحل کے منظر کو کون بھول سکتا ہے جب تھیروکس، ایک دوست، جہاز میں سوار ہوتا ہے؟ تھیروکس برطانیہ کے بارے میں اسی طرح کی زمینی کتاب کے لیے سفر کر رہا تھا۔ وہ دونوں گہرے مشکوک تھے، دو کتوں کی طرح ایک دوسرے کو سونگھ رہے تھے۔ پھر تھیروکس نے ایک کہانی سنائی اور ماحول بدل گیا۔ "اچانک، کچھ بھی نہیں،" ربن یاد کرتے ہیں، "وہ دوبارہ زندہ ہو گیا۔"
ان کی 1999 کی کتاب، A Passage to Juneau کا منظر اس سے بھی زیادہ حیران کن ہے، جہاں، ایک ہزار میل کے تنہا سفر کے بعد، رابن خود کو الاسکا میں اپنی بیوی اور جوان بیٹی کے ساتھ پاتا ہے۔ جب انہوں نے لڑکی کو پارک میں جھولے پر جھولتے ہوئے دیکھا تو اس کی بیوی نے کہا، "میں تمہیں چھوڑ دوں گی۔" یہ ایک تباہ کن انجام ہے جو کم از کم میرے نزدیک نہ صرف اس کی بہترین کتاب ہے بلکہ پچھلے 50 سالوں کے بہترین نان فکشن کاموں میں سے ایک ہے۔ سفری تحریر کیا کر سکتی ہے اس کا مکمل پہلو ڈسپلے پر ہے: ڈرامائی ساحلی پٹی، سفر کے خطرات، سمندر کی طرح کی غلط فہمیوں کی کاسٹ، اور گہری تحقیق شدہ نسلی اقتباسات۔ ان کی اہلیہ کے اعلان کے ساتھ ساتھ، اپنے مرتے ہوئے والد سے ملنے کے لیے برطانیہ واپس آنے کا ایک باب بھی ہے۔ سب کچھ اسی وضاحت کے ساتھ بیان کیا گیا ہے۔ اگر اس بارے میں کوئی مبہم سوالات ہیں کہ آیا یہ سب بہت زیادہ ذاتی ہے، تو وہ شدید ایمانداری کے زیر سایہ ہیں۔ ربن تحریری لفظ کی طاقت پر یقین رکھتا تھا، اس کی چھٹکارے اور ماورائی کی صلاحیت میں، اور اس کے پاس اسے استعمال کرنے کی صلاحیت تھی۔
