آج کوئی بھی قدیم یونانیوں کی طبیعیات، طب یا حیاتیات پر عمل کرنے کا خواب نہیں دیکھے گا۔ لیکن زندگی گزارنے کے بارے میں اس کے خیالات ہمیشہ کے لیے متاثر کن رہتے ہیں۔ افلاطون، ارسطو اور سٹوکس کے XNUMXویں صدی کے مبشر تھے۔ اب ایپیکورس کی باری ہے، اور اس کا محافظ امریکی فلسفی ایملی اے آسٹن ہے۔
خوشی کے لیے جینا ڈیجا وو کے جذبات کو جنم دینے کا امکان ہے۔ "قدیم حکمت" کے اس قدر پائیدار ہونے کی ایک وجہ یہ ہے کہ زیادہ تر مفکرین نے بعض اہم نکات پر بہت یکساں نتائج اخذ کیے ہیں۔ دولت یا شہرت کے سطحی لالچ میں مت آؤ۔ اس چیز کا پیچھا کریں جو آپ کے لیے حقیقی اہمیت کا حامل ہے، یہ نہیں کہ معاشرہ آپ کو کیا بتاتا ہے وہ سب سے اہم ہے۔ اپنی خواہشات کے حاکم بنو ان کے غلام نہیں۔ موت سے مت ڈرو، کیونکہ صرف توہم پرست عذاب الہی سے ڈرتے ہیں۔
یہ بیانات جتنے عام ہوں گے، اتفاق کرنا اتنا ہی آسان ہوگا۔ لیکن جب ہم دیکھتے ہیں کہ مختلف فلسفیوں کو کیا چیز مختلف بناتی ہے تو جو چیز آفاقی عام فہم کی طرح دکھائی دیتی ہے وہ اچانک کچھ اوپر لگ سکتی ہے۔
ایپیکورس کی مخصوص خصوصیت اس کا اصرار ہے کہ خوشی ہی تمام خوشیوں کا منبع ہے اور واحد حقیقی اچھی چیز ہے۔ لہذا پیٹو کا حوالہ دینے کے لئے "ایپیکیورین" کا جدید استعمال۔ لیکن ایپیکورس آزادی پسند نہیں تھا۔ مجھے یقین تھا کہ سب سے بڑی خوشی ataraxia تھی: سکون کی ایسی حالت جس میں ہم بے چینی سے آزاد ہوتے ہیں۔ اس سے جھوٹے اشتہارات کا شبہ پیدا ہوتا ہے: پریشانی کی عدم موجودگی اچھی ہو سکتی ہے، لیکن بہت کم لوگ کہیں گے کہ یہ واقعی اچھا ہے۔
تاہم، ایسی دنیا میں جہاں کچھ کھونے کا امکان بھی خوف کو متاثر کرتا ہے، بے چینی کی عدم موجودگی کافی پرکشش معلوم ہوتی ہے۔ ہم اسے کیسے حاصل کر سکتے ہیں؟ بنیادی طور پر نیک خواہشات کو پورا کرنا اور باقیوں کو نظر انداز کرنا۔ ایپیکورس کا خیال تھا کہ خواہشات فطری یا غیر فطری، ضروری یا غیر ضروری ہو سکتی ہیں۔ ہماری فطری اور ضروری خواہشات چند ہیں: صحت مند خوراک، رہائش، لباس، کمپنی۔ جب تک ہم ایک مستحکم اور معاون کمیونٹی میں رہتے ہیں، ان کا حصول آسان ہے۔
جب ہم غیر فطری، غیر ضروری یا دونوں چیزوں کے پیچھے توانائی صرف کرتے ہیں تو ہم فکر مند ہو جاتے ہیں۔ ایسی خواہشات "اسراف" ہیں۔ وہ ہمیشہ برے نہیں ہوتے ہیں، لیکن ان سے صرف اس وقت لطف اندوز ہونا چاہیے جب موقع ملے اور سرگرمی سے تعاقب نہ کیا جائے۔ جنس اور خوراک اس زمرے میں آتے ہیں۔ فلسفی لکھتا ہے، "جن کو اسراف کی ضرورت ہے وہ سب سے کم فائدہ اٹھاتے ہیں۔" یہ ماننا کہ آپ کے لیے صرف ہاؤٹی کھانا ہی کافی اچھا ہے عدم اطمینان کا ایک نسخہ ہے۔
غیر فطری اور غیر ضروری خواہشات، جیسے دولت، طاقت، شہرت، یا ابدی زندگی، کو "خراب" سمجھا جاتا ہے اور طاعون کی طرح ان سے بچنا چاہیے۔ وہ ہمیں یہ محسوس کرنے کے کسی بھی موقع سے محروم کرتے ہیں کہ ہمارے پاس کافی ہو گیا ہے۔ ہمیشہ زیادہ دولت، زندگی، یا طاقت کا ہونا ضروری ہے، اور اس لیے اگر ہم یہ چاہتے ہیں، تو ہم کبھی بھی مطمئن نہیں ہو سکتے۔
آسٹن کے نثر کی وضاحت اور جامعیت کا مطلب یہ ہے کہ وہ اپنے 24 مختصر ابواب میں ایپی کیورین فکر کی بہت سی مزید تفصیلات کا احاطہ کرتا ہے۔ کسی بھی شخص کو جہالت کے حالیہ رجحان کی طرف مائل کیا جائے تو اسے اس کی کتاب پڑھنی چاہیے تاکہ یہ معلوم ہو سکے کہ اس کا سب سے بڑا ہم عصر حریف زندگی کے لیے ایک بہتر نمونہ کیوں پیش کرتا ہے۔ اسٹوکس ہمیں بتاتے ہیں کہ صرف ایک چیز جو اہمیت رکھتی ہے وہ فضیلت ہے، کہ جب پیارے مر جائیں تو ہمیں لاتعلق رہنا چاہیے، اور یہ کہ کائنات آسمانی طور پر کام کرتی ہے، اس لیے آخر میں کچھ بھی غلط نہیں ہے۔ ایپیکورس اس بات کو قبول کرنے کے لیے کافی حقیقت پسندانہ تھا کہ بیرونی حالات زندگی کو ناقابل برداشت بنا سکتے ہیں، یہ درد قدرتی اور حقیقی ہے، اور یہ گندگی ہوتی ہے۔
یہ ہم سب سے بات کرتا ہے، لیکن یہ اچھی زندگی کے لیے کوئی آفاقی نسخہ پیش نہیں کرتا ہے۔ اضطراب سے آزادی ایک اچھی چیز ہے، تمام چیزیں برابر ہیں، لیکن بہت سے لوگ کہیں گے کہ ذہنی سکون کو چھوڑنے کی رضامندی نے انہیں خود کو آگے بڑھانے اور بھرپور زندگی گزارنے کی اجازت دی۔ آسٹن بالآخر ظاہر کرتا ہے کہ ایپیکورس زندگی کے سفر پر ایک بہت اچھا رہنما ہے، لیکن آپ کو دوسرے مفکرین کو بھی دکھانا ہوگا۔
خوشی کے لیے زندگی گزارنا: ایک ایپیکیورین گائیڈ ٹو لائف یونیورسٹی آف آکسفورڈ، USA (£16) نے شائع کیا ہے۔ libromundo اور The Observer کو سپورٹ کرنے کے لیے، guardianbookshop.com پر اپنی کاپی آرڈر کریں۔ شپنگ چارجز لاگو ہو سکتے ہیں۔
