پچھلے اگست میں سلمان رشدی کی اسٹیج پر ہولناک حرکت کے صدمے نے یہ محسوس کرنا مشکل بنا دیا تھا کہ ہم کسی طرح اپنے محافظ کو نیچے چھوڑ دیں گے۔ سب کے بعد، کیا دنیا کا سب سے مشہور زندہ مصنف ایک طویل عرصے تک ایک دل لگی شخصیت نہیں تھا؟ نیو یارک ٹائمز کے ایک جائزہ نگار کا شیکسپیئر کے آئیگو سے موازنہ کرنے کے بعد اس کے ایک ناول پر تنقید کرنے کے بعد ہم اس کی پتلی جلد والی ٹویٹس پر ہنس پڑے۔ ہمیں اس وقت ہنسی آگئی جب ایک ماڈل نے اپنی فوری پوسٹ لیک کی ("آپ بہت خوبصورت اور سیکسی ہیں!") اور اسے "سینگ گدی" کہا۔ جب رشدی "جنسی فتوی" کی خوشیوں کی وضاحت کرنے کے لیے کرب یور انتھوسیاز پر نمودار ہوئے تو کیا واقعی کسی ناظرین کے ذہن میں ان کی زندگی کو لاحق خطرہ تھا؟
اور ویسے بھی، اگر وہ مزہ کر رہا تھا، تو کون اسے الزام دے سکتا ہے؟ رشدی کی یادداشت جوزف اینٹن یاد کرتے ہیں کہ کیسے، جب آیت اللہ خمینی نے 1989 میں ان کے قتل کا مطالبہ کیا تو ان پر بیروت میں برطانوی یرغمالیوں کی خاطر The Satanic Verses (1988) کے لیے معافی مانگنے کے لیے دباؤ ڈالا گیا۔ ایک ناول نگار! اس کے بعد سے، اس کے کام کو شاذ و نادر ہی اس کے دشمنوں اور حامیوں کی طرف سے اٹھائے گئے غیر معمولی بوجھ سے آزاد رہنے کی اجازت دی گئی ہے، اور اس میں کوئی شک نہیں کہ اس کی نئی کتاب، وکٹری سٹی کی بے حد تعریفیں انتظار کر رہی ہیں، صرف اس وجہ سے کہ یہ گزشتہ موسم گرما کے حملے کے بعد اس کی پہلی کتاب ہے۔
بڑے پیمانے پر غیر آراستہ مکالمے کے خلاف، رشدی کی آواز جان بوجھ کر مزیدار لگ سکتی ہے۔
سنسکرت آیت میں ایک خیالی کہانی کے واضح طور پر دوبارہ بیان کرنے کے طور پر تصور کیا گیا ہے، یہ قرون وسطی کے ہندوستان میں ترتیب دیا گیا ہے جو کچھ تاریخی اور کچھ جادوئی ہے، جہاں پرندے باتیں کرتے ہیں اور لوگ اڑتے ہیں۔ ہم پامپا کی پیروی کرتے ہیں، ایک یتیم ہیروئین جو، الہٰی طور پر قبضے میں تھی، بسناگا گاؤں میں 250 سال تک رہتی ہے، جو اب ایک کھنڈر ہے، لیکن ناول کے ماخذ کے مطابق، بکھرے ہوئے بیجوں کی بوری سے پہلی بار قائم ہوئی اور اس کا نام ہے۔ اس کے ہندوستانی نام، وجئے نگر کا دھندلا تلفظ، ایک آنے والے پرتگالی ملاح کے ذریعے، جس کے اپنے بیج شہر کے شاہی نسب کی تشکیل کے لیے آتے ہیں۔
اس طرح ملکہ کے طور پر اپنے مختصر دور حکومت کے دوران جنس، جنسیت، اور عقیدے کی مساوات قائم کرنے کی پامپا کی ناکام کوشش سے شروع ہونے والی اندرونی دشمنی کا ایک مڑا تاریخ شروع ہوتا ہے۔ جلاوطنی میں، وہ اپنی عظیم، عظیم، نواسی کے ساتھ تخت پر واپسی کا منصوبہ بنا رہا ہے، جو کہ بہت سی دلکش تفصیلات میں سے ایک ہے جو ہمیں یہاں کسی بھی چیز کو زیادہ سنجیدگی سے لینے سے روکتی ہے۔ ایک اور بادشاہ پیشاب کرنے کی لڑائی کے بیچ میں اپنے ہاتھی سے اترنے کے بعد جنگ میں مارا جاتا ہے۔ کتاب کے ناموں کے چکرانے والے برفانی طوفان میں "تھیما، تقریباً اتنی ہی بڑی اولاد تھیما، تقریباً اتنی ہی بڑی اور الوپی جونیئر کا خونی رشتہ دار، الوپی جونیئر اس سے بھی زیادہ" شامل ہے۔
رشدی کا جو مذاق سب سے لمبا گھومتا ہے وہ یہ ہے کہ وکٹری سٹی اپنے "عظیم" چشمے کا صرف ایک "پیلا سایہ" ہے۔ باطل تیزی سے بوڑھا ہو جاتا ہے، کم از کم اس مہاکاوی کے لیے ہمارے دیرپا پچھتاوے کی وجہ سے میں لکھ سکتا تھا اگر میں گلے کی تمام صفائی کو ختم کر دیتا اور لائیو ایکشن کے لیے زیادہ توانائی وقف کر دیتا، جسے عام طور پر ڈرامائی شکل دینے کے بجائے خلاصہ کیا جاتا ہے۔ اس کے بجائے، کتاب متضاد لسانی رجسٹروں کے نچلے درجے کے مزاحیہ تناؤ سے ایک اہم چنگاری نکالتی ہے: جہاں کردار کہتے ہیں "بھاڑ میں جاؤ،" مثال کے طور پر، راوی صرف اس کے بارے میں بات کرتا ہے "جسے بھی ہم شائستگی سے رات کی کارروائیوں کا نام دے سکتے ہیں۔"»۔
سلمان رشدی: "ایک ناول نگار جس نے طویل عرصے سے اپنے ماحول کو بڑھایا ہے، ایک وجہ اور مصنف دونوں۔" فوٹوگرافی: مرڈو میکلیوڈ / بک ورلڈ
بڑے پیمانے پر بے ساختہ مکالمے کے خلاف، رشدی کی آواز جان بوجھ کر خوشگوار لگ سکتی ہے (ایک جنگل سے باہر کے کرداروں کے بارے میں کہا جاتا ہے کہ وہ "اپنی سبز قسمت پر غور کر رہے ہیں")، اور ساتھ ہی عجیب طور پر کارپوریٹ (بِسناگا ایک متحرک جگہ ہے، جو وژن کے ساتھ بے پناہ توانائی کی صلاحیت رکھتی ہے۔ مستقبل کا۔") اکثر، یہ ناگزیر طور پر بھاری ہوتا ہے، جیسے جب پمپا اور دیگر جلاوطنی سے واپس آنے کے لیے پرندوں میں بدل جاتے ہیں: "اس طرح کے بہادر داخلے میں خطرات تھے، یہ خطرہ تھا کہ ان جیسی مخلوق خوف اور دشمنی کو ظاہر کرے گی۔ قبولیت کے بجائے.
آئیے کہتے ہیں کہ داغ دار زبانی سطح کا مقصد اس قسم کے جشن منانے کے مرکب کو مجسم کرنا ہے جو پمپا بسناگن معاشرے کے لیے تلاش کرتا ہے کیونکہ یہ پاکیزگی کے جابرانہ تصورات کو ختم کرنے کے لیے جدوجہد کرتا ہے۔ تاہم، جب وہ آپ کو بتاتے ہیں کہ "کوے اور طوطے نے شہر کے بار بار دورے کیے ہیں اور آپ کو بتاتے ہیں کہ برادریوں کے درمیان تناؤ بڑھ رہا ہے،" تو یہ پس منظر میں آج کے شو کے ساتھ Axel Scheffler کی کتاب پڑھنے جیسا ہے۔ (ایک اور مضحکہ خیز لائن اس وقت آتی ہے جب رشدی نے اتنی بہادری سے کہا کہ پمپا، ایک 191 سالہ بے عمر عورت، لگتی ہے "تقریباً پینتیس، اڑتیس چوٹی کی عورت۔ ہوٹٹ!)
رشدی کے پچھلے ناول Quixote (2019) میں ایک بار بار چلنے والی بات یہ تھی کہ ان کے تمام کرداروں میں خود مصنف کے عناصر شامل تھے۔ آپ پامپا کو صرف ایک اور اوتار کے طور پر دیکھ سکتے ہیں، جو اس کے عالمی تعمیراتی کارناموں کے بڑھتے ہوئے نتائج میں پھنسی ہوئی ہے، پریشان ہے کہ وہ اب "ان تمام سالوں کے بعد... غیر متعلقہ ہے" اور موت کے خطرات کا سامنا ہے (ایک جنگجو قسم کھاتا ہے: «اگر میں کر سکتا ہوں … میں آپ کو جلانا نہیں چاہتا، میں یقیناً آپ کی کتاب کو جلا سکتا ہوں، جسے یہ جاننے کے لیے پڑھنے کی ضرورت نہیں ہے کہ یہ نامناسب اور حرام خیالات سے بھری ہوئی ہے»)۔ وکٹری سٹی کے ابواب میں پامپا کی آنکھ میں چھرا گھونپنے کے بعد صحت یاب ہونے کی وضاحت کی گئی ہے۔
حیرت انگیز، یقینی طور پر، لیکن اتنا ہی حیرت انگیز جادوئی، حقیقت پسندانہ کھیل کے میدان کی منفرد طور پر بنجر زرخیزی ہے جہاں کچھ بھی ہوسکتا ہے اور کچھ بھی فرق نہیں پڑتا ہے۔ ایک جادوئی جنگل میں طے شدہ راستے اس کی دوسری دنیاوی لاقانونیت کا زیادہ تر حصہ بناتے ہیں، لیکن ناول کی روزمرہ کی حالت کو دیکھتے ہوئے، یہ بغیر کسی فرق کے ایک امتیاز ہے۔ بڑے جوش و خروش کے ساتھ ایک راوی - دی رشدی آف مڈ نائٹ چلڈرن (1981) یا شیم (1983) - دل کی دھڑکن میں اس طرح کی نیکیوں کو ٹارپیڈو کرے گا، لیکن وکٹری سٹی بالآخر ایک اسکیم ہے جس کو کاسٹنگ اور سی جی آئی کی ضرورت ہے۔ : کم خون اور گرج کا کھیل اس کے اجزاء کے ذریعہ وعدہ کیا گیا تخت، خود کار طریقے سے چلنے کے راستے پر ایک قسم کی مابعد جدیدیت، الفاظ کی طاقت کے بارے میں پلاٹٹیوڈس کے علاوہ، جب تک کہ آپ ایک مبہم تشبیہاتی ہینگ اوور کو شمار نہ کریں جو کہ بو کو سختی اور ہاں تکثیریت کو کہتا ہے، ایک ایسا پیغام جو کہ نہیں کرتا کوئی اور بھی قائل کرنے والی کتاب صرف اس لیے کہ اس کے مصنف پر تھیوکریسی کے نشانات ہیں۔
"یہ ہو سکتا ہے... کہ مسافر ہمیں کہانیوں سے زیادہ دلچسپی رکھتا ہے": یہاں ایک کردار دوسرے کے بارے میں یہی کہتا ہے۔ میں خود رشدی کے بارے میں سوچنے کے علاوہ مدد نہیں کر سکتا تھا، ایک ناول نگار جس نے طویل عرصے سے اپنے ماحول کو آگے بڑھایا ہے، ایک وجہ اور مصنف دونوں، شاید پہلے سے کہیں زیادہ۔ کیا کوئی پرواہ کرے گا کہ وکٹری سٹی مایوس کن ہے؟ اس کی اصل تحریر نے کبھی بھی اس کے دشمنوں کو پریشان نہیں کیا: اس کے ساتھ بدسلوکی کرنے والے ملزم نے کہا کہ اس نے شیطانی آیات کے صرف دو صفحات پڑھے ہیں، اور شاید اس سے اس کے مداحوں کو زیادہ پریشان نہیں ہوا۔ سوال، بظاہر اس کی ہر کتاب کے ساتھ زیادہ دباؤ ڈالتا ہے، یہ ہے کہ وہ اب بھی رشدی کے لیے کتنا معنی رکھتا ہے۔ آئیے ہر چیز کو عبور کرتے ہیں جسے ہم مختصر وقت میں دریافت کرنے کے لئے آتے ہیں۔
سلمان رشدی کا وکٹری سٹی جوناتھن کیپ (£22) نے شائع کیا ہے۔ libromundo اور The Observer کو سپورٹ کرنے کے لیے، guardianbookshop.com پر اپنی کاپی آرڈر کریں۔ شپنگ چارجز لاگو ہو سکتے ہیں۔
